¿Qué es la evaluación del agua subterránea?

La evaluación del agua subterránea es una práctica en la que los acuíferos se estudian, mapean y evalúan para determinar su calidad. Esta práctica generalmente es realizada por geólogos e hidrólogos. Las agencias gubernamentales comúnmente realizan evaluaciones de aguas subterráneas con el propósito de identificar fuentes adicionales de agua subterránea para uso humano, y dichas evaluaciones también pueden ser necesarias antes de que se pueda desarrollar la tierra, para confirmar que hay suficiente agua para apoyar la actividad humana en la tierra. Los expertos en evaluación de aguas subterráneas pueden trabajar para el gobierno, empresas privadas de consultoría y como contratistas independientes.

El agua subterránea es un recurso críticamente importante. La Tierra puede estar cubierta de mucha agua, pero la mayor parte de esa agua no es accesible ni utilizable. Los recursos de agua subterránea son particularmente escasos porque el agua subterránea puede tardar mucho tiempo en recargarse, y los suministros de agua subterránea son vulnerables a la contaminación y al uso excesivo. Por lo tanto, uno de los objetivos clave de la evaluación de las aguas subterráneas es proporcionar protección para garantizar que las aguas subterráneas no estén sobreexplotadas y que las comunidades comprendan la importancia de proteger sus aguas subterráneas.

Las evaluaciones de aguas subterráneas generalmente comienzan con un estudio general que puede incluir documentación de estudios anteriores en el sitio, estudios aéreos y estudios realizados a pie. La encuesta se utiliza para crear una imagen completa del acuífero y el entorno circundante, para que las personas puedan aprender sobre el contexto en el que se produce el agua subterránea. Durante la encuesta, las personas pueden intentar identificar un punto de recarga, buscar áreas donde el agua subterránea llegue a la superficie e identificar pozos y manantiales que ya están activos.

Parte del proceso de topografía incluye una determinación de cuánto retiene un acuífero y cuánta agua puede eliminarse de manera segura antes de que el acuífero se vea comprometido. El modelado de software se usa a menudo para esto, para crear una imagen del acuífero y jugar con diferentes escenarios potenciales. Este cálculo puede volverse muy complejo, ya que diferentes tipos de uso pueden afectar a un acuífero de diferentes maneras. Por ejemplo, un acuífero puede resistir una tasa de uso muy alta, pero las personas en las áreas más altas del acuífero se quedarán sin agua rápidamente, lo que significa que la tasa deberá restringirse para garantizar que las personas de todas las elevaciones puedan Acceso al agua.

La práctica de la evaluación del agua subterránea también puede incluir la evaluación de la calidad del agua. La contaminación del agua subterránea es una preocupación porque puede representar una amenaza para la salud humana o ambiental, lo que hace que la identificación de la contaminación y sus fuentes sea muy importante para las personas que trabajan con agua subterránea. Si el agua está contaminada, la evaluación del agua subterránea se utilizará en el proceso de desarrollo de un plan de remediación del agua subterránea.