¿Qué es la detección de alto rendimiento?
El cribado de alto rendimiento (HTS) es el proceso de probar compuestos químicos y otras sustancias para observar su interacción con materiales biológicos. El equipo de laboratorio puede analizar muchas muestras diferentes a la vez, con el objetivo de encontrar una reacción para seguir estudiando. El objetivo final es utilizar compuestos reactivos para descubrir medicamentos para diversas enfermedades y afecciones. El equipo radioactivo se usó en el pasado para detectar reacciones, pero las técnicas y sistemas fluorescentes también se usan en el siglo XXI. Las máquinas con capacidades más altas también son parte del proceso, por lo que encontrar nuevos fármacos se convierte en un proceso más rápido.
El proceso de detección de alto rendimiento se centra en los procedimientos de prueba, llamados ensayos, que miden cómo los químicos y las drogas interactúan con el material orgánico. Un ensayo que se usa con frecuencia es un ensayo de centelleo por proximidad, que usa radiación para rastrear el comportamiento de las moléculas. Otro tipo, la fluorescencia de resolución temporal, utiliza partículas fluorescentes para marcar otras moléculas y rastrear su actividad durante las reacciones. La polarización de fluorescencia detecta la rotación de las moléculas expuestas a la luz polarizada y, si se produce menos movimiento, se puede medir la naturaleza de una reacción.
Un trabajo que involucra evaluación compuesta requiere habilidades en una variedad de disciplinas. La educación en biología molecular es esencial debido al conocimiento necesario para comprender las reacciones químicas y biológicas. También es necesaria la capacidad de operar los diversos tipos de instrumentación y la comprensión de la capacidad analítica de las computadoras. Cada proceso debe entenderse completamente, y un investigador también debe usar su conocimiento de los principios detrás de cada uno.
Se utilizan varios tipos de instrumentos en la detección de alto rendimiento. Algunos pueden manejar cientos de miles de pruebas cada día. Estas pruebas a veces producen resultados útiles; otras veces, los resultados de las pruebas metabólicas y de toxicidad ayudan a identificar compuestos para su posterior estudio. El equipo incluye lectores que pueden detectar moléculas radiactivas o luminiscentes, y máquinas de ensayo que pueden contener hasta cientos de muestras a la vez.
La evaluación compuesta se combina con la búsqueda de un objetivo biológico para la detección de alto rendimiento. Esto puede ser una enzima específica, un receptor o una reacción química que ocurre en las células. Las compañías independientes a menudo son responsables de las pruebas, mientras que las compañías farmacéuticas generalmente trabajan en asociación con ellas para desarrollar medicamentos. Las limitaciones de la detección de alto rendimiento incluyen los gastos de obtención de materiales y equipos. La venta potencial de nuevos medicamentos, así como la concesión de licencias de materiales y procedimientos a otras compañías, ayuda a que HTC sea una empresa rentable.