¿Qué es la cal hidratada?

La cal hidratada es un tipo de polvo seco hecho de piedra caliza. Se crea agregando agua a la cal viva para convertir los óxidos en hidróxidos. Combinada con agua y arena o cemento, la cal hidratada se usa con mayor frecuencia para hacer morteros y yesos. Su nombre químico es hidróxido de calcio, o Ca (OH) ₂ .

Al hacer cal hidratada, un fabricante primero debe hacer cal viva. La cal viva se produce directamente a partir de la calcinación en piedra caliza en bruto mediante el proceso de calcinación y consiste en óxido de calcio y óxido de magnesio. En este proceso, la piedra caliza se rompe primero para reducir su tamaño. Luego se lava y se lleva a hornos para calentarlos mediante un proceso de tres pasos: precalentamiento, calcinación y enfriamiento. Una vez enfriada, la cal viva se tritura y luego se agrega agua para hacer la cal hidratada.

Dependiendo del método de producción, se puede crear cal hidratada con alto contenido de calcio o cal hidratada con dolomita. La cal hidratada con dolomita se puede crear a presión atmosférica normal o a alta presión. Los diferentes procesos producen diferentes porcentajes de agua, calcio y magnesio en la cal terminada. En los procedimientos de alta presión, todo el magnesio y el calcio están hidratados, mientras que en los procesos de presión normal solo una parte del magnesio y el calcio están hidratados.

Hay varias clases de cal hidratada. Tipo S y Tipo SA denotan limas especiales de alta pureza y se utilizan con mayor frecuencia en morteros. Los tipos N y NA denotan limas normales y no están autorizados para su uso en materiales de construcción, pero pueden usarse en la producción de asfalto y papel. Los tipos SA y NA son limas aireadas, por lo que su estructura es más porosa que sus contrapartes no aireadas.

Las limas hidratadas se clasifican por la cantidad de agua que retienen y su contenido máximo de aire. Los tipos S retienen 85 por ciento de agua, los tipos N 75 por ciento. Los tipos NA y SA se clasifican como que tienen un contenido de aire máximo del 14 por ciento, y los tipos N y S tienen un contenido de aire del siete por ciento.

También llamada cal apagada, la cal hidratada es un buen agente adhesivo y es hermética. También es fuertemente alcalino, con un pH de 12,4. Por esta razón, se puede utilizar para neutralizar el ácido, en el tratamiento de aguas y aguas residuales, y para estabilizar el suelo. Esto también significa que causará irritación en la piel y los ojos si entra en contacto con el cuerpo, y la inhalación de polvo puede causar problemas de salud. Se deben usar guantes, protección para los ojos y máscaras en todo momento cuando se trabaja con cal hidratada y cal viva.