¿Qué es LIDAR?

La detección de luz y rango (LIDAR) es una tecnología que utiliza láser para determinar la distancia a un objeto o superficie. Se utiliza en una variedad de industrias, incluidas la física atmosférica, la geología, la silvicultura, la oceanografía y la aplicación de la ley. LIDAR es similar al radar, pero incorpora pulsos láser en lugar de ondas de radio. Ambos sistemas determinan la distancia midiendo el retraso de tiempo entre la transmisión y la reflexión de un pulso.

Para muchas aplicaciones, LIDAR es una mejor opción que el radar, ya que tiene una mayor capacidad para reflejar imágenes, haciendo visibles más objetos. Cuando se utilizan sistemas de recopilación de datos que implican apuntar longitudes de onda a un objetivo y esperar un reflejo, generalmente solo es posible recopilar información para objetos del mismo tamaño que la longitud de onda o más. LIDAR usa ondas de diez a cien mil veces más cortas que las ondas de radar, lo que significa que puede recopilar muchos más datos. Un sistema LIDAR básico incluye un láser transmisor y un receptor, y el LIDAR utilizado en entornos móviles como aviones y satélites también incorpora tecnología de posicionamiento.

Debido a la densidad de los haces, combinada con la longitud de onda corta, LIDAR se emplea con frecuencia en estudios de la atmósfera, ya que es capaz de recoger información sobre partículas atmosféricas, nubes, lluvia, humo y otras cosas que el radar es incapaz de registrarse LIDAR también es capaz de medir la velocidad del viento y la densidad de varios componentes de nuestra atmósfera, como el oxígeno y el nitrógeno.

LIDAR también se puede utilizar para crear mapas topográficos tridimensionales y levantamientos de regiones geográficas. LIDAR se ha utilizado de esta manera para crear mapas de Marte, rastrear glaciares y visualizar el Gran Cañón. LIDAR también se puede utilizar para analizar el fondo del océano y para determinar las alturas del dosel y las mediciones de biomasa. También tiene aplicaciones en sismología y se ha utilizado en estudios de levantamiento, fallas y otras características geológicas.