¿Qué es la susceptibilidad magnética?

La susceptibilidad magnética refleja el grado de sensibilidad de un material a los campos magnéticos. Algunos materiales son altamente susceptibles y se magnetizarán en respuesta a campos magnéticos, mientras que otros resistirán el magnetismo, dependiendo de su composición. Es posible probar este rasgo en el laboratorio para obtener una medición absoluta que pueda proporcionar información sobre una muestra de interés. Dichas pruebas pueden ser una parte rutinaria de las evaluaciones de ciertas muestras geológicas donde los investigadores quieren aprender más sobre su estructura y composición.

En una prueba para determinar la susceptibilidad magnética, el técnico necesita controlar el entorno para limitar la interferencia y generar resultados utilizables y replicables. Estas mediciones dependen de la temperatura, lo que hace que sea importante realizar pruebas a una temperatura estable. Los campos magnéticos en el medio ambiente también deben controlarse para mantener limpias las mediciones. Hay equipos estandarizados disponibles para contener la muestra, generar un campo magnético y registrar los resultados.

Los técnicos pueden expresar la susceptibilidad magnética como una relación entre la cantidad de magnetismo inducido en la muestra y la cantidad generada por el campo. Las proporciones superiores a uno son indicativas de susceptibilidad magnética. Algunos materiales pueden generar relaciones muy altas, lo que indica que son altamente susceptibles. Si no se induce respuesta, el material tiene una susceptibilidad de cero. Los gráficos están disponibles para proporcionar información sobre la susceptibilidad de los materiales conocidos en condiciones controladas.

Los resultados de las pruebas pueden ser comparados con los gráficos por un técnico interesado en descubrir qué hay dentro de una muestra. Se pueden medir otras propiedades con pruebas adicionales para recopilar más datos. Se pueden analizar múltiples muestras de la misma área para generar una tabla, mapeando los cambios en la susceptibilidad en un área determinada del terreno. Esta información puede ser útil para mapear el contenido y la estructura de las formaciones de rocas y suelos para actividades como prospección e investigación de campo.

El equipo de laboratorio para medir la susceptibilidad magnética está disponible a través de proveedores científicos, particularmente aquellos que se enfocan en geología. También es posible construir unidades de prueba, si un investigador se siente cómodo diseñando y ensamblando componentes de prueba. Se pueden utilizar materiales de referencia conocidos para calibrar el equipo para confirmar que funciona correctamente antes de analizar muestras desconocidas. Dicha calibración es importante para garantizar la validez de los resultados de la prueba. Cuando las pruebas se utilizan en la investigación científica, los métodos de calibración y prueba deben discutirse en el informe para beneficio de los lectores y revisores.