¿Qué es la fotografía con microscopio?
La fotografía con microscopio es la ciencia de crear y grabar imágenes de material microscópico. Es ampliamente utilizado en diversos campos de la ciencia, desde el forense hasta la arqueología. Los primeros métodos de fotografía con microscopio implicaron la personalización de equipos fotográficos para su uso con lentes de microscopio. En el siglo XXI, los avances en fotografía digital permiten una mayor flexibilidad en la creación de estas imágenes. La fotografía con microscopio también se llama fotomicroscopía, y el resultado se llama fotomicrografía, o simplemente una micrografía.
La fotografía y la microscopía fueron el resultado de los avances en óptica y construcción de lentes en los siglos XVII al XIX. Combinaciones ingeniosas de espejos y lentes de aumento aportaron pequeños detalles de una imagen a un enfoque nítido, tal como lo hace el ojo humano. En las disposiciones adecuadas, tales lentes y espejos podrían magnificar lo muy distante, como en los telescopios, o lo muy pequeño. En el siglo XIX, los fotógrafos pioneros aprendieron a grabar permanentemente imágenes en superficies de metal o vidrio, llamadas placas, a través de procesos químicos. Los científicos pronto se dieron cuenta de que podían emplear la fotografía para registrar las imágenes que veían a través de sus microscopios.
La primera fotografía con microscopio grabó imágenes microscópicas directamente en placas fotográficas. Esto se logró mediante el uso de anillos adaptadores para unir el microscopio a la lente de la cámara. En algunos casos, se retiró la lente de la cámara, lo que permitió que el microscopio funcionara como la lente misma. En el siglo XX, se desarrollaron cámaras especiales para grabar micrografías en películas fotográficas. Las técnicas estándar de procesamiento de fotos de la época requerían sumergir la película en el desarrollo de productos químicos, lo que ocasionaba cierto retraso antes de que la imagen pudiera analizarse.
Las técnicas de fotografía digital han cambiado tanto la microscopía como la fotografía con microscopio. Las micrografías modernas pueden mostrar material microscópico en tiempo real, mientras todavía está bajo el microscopio. También es posible la grabación de video y la integración con sistemas informáticos, lo que puede ayudar cuando es necesario un análisis detallado de una imagen. Los laboratorios del crimen usan esas micrografías mientras buscan pruebas de rastros de las escenas del crimen. Este es probablemente el uso más conocido de la fotomicroscopía, gracias a los dramas de crimen de TV.
Sin embargo, la fotografía con microscopio tiene otras aplicaciones y ha dado como resultado avances en numerosos campos científicos. Por ejemplo, los geólogos examinan muestras microscópicas de suelo en busca de evidencia de condiciones atmosféricas y ambientales en varias épocas históricas. La medicina y la inmunología también dependen de micrografías para la investigación, el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad. Los microscopios electrónicos usan electrones en lugar de luz para examinar el material, incluidas las estructuras celulares y moleculares, con aumentos mucho mayores que los microscopios comunes. Las imágenes creadas por microscopios electrónicos también se llaman micrografías.