¿Qué es la oceanografía?

La oceanografía, también llamada oceanología o ciencia marina, es una gran ciencia considerada una rama de las ciencias de la Tierra. La oceanografía es una ciencia interdisciplinaria que utiliza conocimientos de biología, química, geología, meteorología y física para analizar las corrientes oceánicas, los ecosistemas marinos, las tormentas oceánicas, las olas, la tectónica de placas oceánicas y las características del fondo del océano, incluidos los biomas exóticos, como las filtraciones frías. y respiraderos hidrotermales. La oceanografía moderna comenzó en la década de 1760 con exploradores con mentalidad científica como el británico James Cook y el francés Antoine de Bougainville, que incluyeron observaciones oceanográficas en los informes de sus viajes.

La oceanografía se divide en cuatro categorías generales: oceanografía biológica (oceanografía marina), el estudio de la biota marina y sus interacciones; oceanografía química (química marina), que estudia la química de los océanos, tanto del pasado como del presente, y la forma en que interactúa con la atmósfera y el ciclo del carbono; oceanografía geológica (geología marina), que estudia la composición gelológica del fondo del océano, incluido el movimiento y la interacción de varias placas tectónicas oceánicas; y oceanografía física (física marina), que estudia la física de los océanos, incluidas las complejas formas en que la luz, el sonido y las ondas de radio atraviesan el océano. La oceanografía también se usa mucho en ingeniería oceánica, empresas comerciales o científicas que involucran la construcción de plataformas petroleras, barcos, puertos y tal vez en el futuro, ciudades flotantes.

Muchos de los descubrimientos iniciales importantes en oceanografía ocurrieron a mediados del siglo XIX. El primer sondeo moderno (exploración con ondas de sonido reflectantes) del océano profundo fue conducido por Sir James Clark Ross. Charles Darwin, famoso por proponer la teoría de la evolución, publicó algunos de los primeros documentos sobre arrecifes y atolones en la década de 1830. Las plataformas continentales, caídas bruscas que generalmente ocurren a 80 km (50 millas) de la costa en todo el mundo, se descubrieron en 1850. La presencia de plataformas continentales se utilizó finalmente para apoyar las teorías de la deriva continental.

Algunos de los trabajos oceanográficos más innovadores desde la Segunda Guerra Mundial han sido realizados por sumergibles de aguas profundas, como el famoso Alvin , que ha estado en funcionamiento desde 1964. Utilizando estos sumergibles, los oceanógrafos han explorado los restos del Titanic , descubrieron biomas del fondo marino completamente independientes. de la luz del Sol, y llegó al punto más bajo de la superficie de la Tierra, el Challenger Deep en la Fosa de las Marianas del Pacífico occidental.