¿Qué es la biotecnología roja?
La biotecnología roja es una rama de la biotecnología que se ocupa específicamente de la atención de la salud humana y los métodos de tratamiento mediante el desarrollo de medicamentos como los antibióticos. El campo también puede involucrar la investigación sobre la manipulación de genes a través de la ingeniería de líneas germinales en la etapa embrionaria o la terapia génica en pacientes adultos. El foco de la biotecnología roja generalmente está en el sector farmacéutico, donde se estima que el 80% de todos los descubrimientos de biotecnología se realizan a partir de 2011.
La biotecnología en general se ha convertido en un campo muy amplio de investigación científica a partir de 2011, que abarca el rango de desarrollo para la ingeniería genética, medicamentos e implantes médicos, y el cultivo de células, tejidos y órganos para la investigación y el tratamiento de enfermedades o lesiones. Esto ha dado como resultado que el campo se descomponga en varios subcampos identificados por color, incluida la biotecnología verde, azul, blanca y gris. La biotecnología azul se limita al medio marino, mientras que la biotecnología verde se centra en aplicaciones agrícolas. La biotecnología blanca tiene una base industrial que involucra enzimas orgánicas y los procesos que facilitan, y la biotecnología gris tiene una base similar, donde las células y los organismos naturales se utilizan para crear compuestos sintéticos.
China es vista como una arena de investigación líder en el campo de la biotecnología roja, y está involucrada en el desarrollo de todo, desde productos relacionados con la sangre hasta vacunas y medicamentos que afectan el cuerpo a nivel genético. La nación, a principios de 2010, comercializaba más de 20 productos sanguíneos para la comunidad internacional, como la inmunoglobulina. La investigación incluye la producción de agentes de diagnóstico en los tres principales campos principales de inmunología, diagnóstico molecular y diagnóstico bioquímico, así como el estudio de células madre, tratamientos con anticuerpos y más. A nivel mundial, China también es el principal productor de vacunas, produciendo millones de dosis anualmente.
Dado que la biotecnología roja tiene tanto investigación pura como aplicaciones médicas prácticas, a menudo se basa en la producción de laboratorio de materiales biológicos básicos. Las proteínas, la expresión génica y los anticuerpos se estudian como vectores que se pueden usar para crear células genéticamente modificadas u organismos completos, como levaduras o bacterias, que se pueden diseñar para generar medicamentos e insulina para tratar a pacientes con diabetes. Las proteínas también se han alterado para fomentar la producción de enzimas en las células de hámster que se pueden utilizar en el tratamiento de la enfermedad cardíaca humana. Cada vez más, el desarrollo de tales medicamentos, como en el campo del tratamiento del cáncer, es extremadamente tóxico en dosis de tamaño normal y debe administrarse en cantidades minuciosas y cuidadosamente controladas para que sean tratamientos médicos efectivos. Esto hace que el campo de la investigación en nanotecnología para la entrega de medicamentos sea también un aspecto importante de la biotecnología roja.
El campo de la biotecnología roja implica la creación de nuevas formas de medicamentos o tratamientos celulares para enfermedades antiguas como la tuberculosis y cepas resistentes de malaria o virus que no responden a los antibióticos tradicionales. Es un campo de investigación inclusivo que involucra ciencia básica en procesos biológicos, métodos de diagnóstico para detectar enfermedades y tratamientos tanto en formas convencionales, como la medicina, como en formas avanzadas, como la manipulación genética. La biotecnología roja utiliza este enfoque escalonado para tratar de abordar algunas de las dolencias más extendidas de la humanidad, desde la hepatitis y el SIDA hasta la supresión de cepas resistentes del virus de la gripe.