¿Qué es la altura de ola significativa?
La oceanografía es el estudio científico de las olas y las corrientes oceánicas, y está relacionada con la meteorología meteorológica por el efecto de los océanos en el clima global. Los barcos y otros intereses marinos necesitan información sobre las corrientes oceánicas y las olas para las rutas de envío y la protección de puertos y puertos deportivos. Los científicos desarrollaron una altura de ola significativa como una forma de mostrar información consistente para gráficos y pronósticos. La altura de ola significativa (H sig ) es la altura promedio de un tercio de las olas más altas durante un tiempo determinado, generalmente menos de 30 minutos.
La altura de una ola se define como la diferencia entre su cresta y su valle. Una cresta es el punto más alto de una ola, y el valle es el más bajo. Las boyas marinas pueden medir estas diferencias con los instrumentos, y los observadores entrenados pueden hacer estimaciones visuales. Las olas varían mucho en altura y dirección, particularmente en bahías o canales donde las olas se mueven de formas complejas.
La investigación ha demostrado que H sig está relacionado con el desplazamiento de la superficie del mar, un promedio estadístico del movimiento vertical de la superficie a lo largo del tiempo. Los científicos pueden medir el desplazamiento de la superficie con láser o instrumentos flotantes, y usar los datos para calcular la altura significativa de las olas. Los valores calculados tienen un buen acuerdo con las determinaciones visuales de observadores entrenados.
Un valor utilizado para registros históricos es la altura de ola significativa máxima. Este valor es la altura de ola más alta observada o medida durante huracanes o tormentas grandes. Los datos se pueden usar para comparar tormentas registradas y comparar la altura de las olas y el daño resultante de la tormenta, particularmente a lo largo de las costas o bahías.
Los constructores de barcos deben considerar H sig al diseñar nuevos buques. A principios del siglo XXI, no se utilizaron alturas de ola significativas mayores a 36 pies (11 metros) para el diseño del barco, y se consideró que las olas extremas eran 2.3 veces la altura de ola significativa. Los datos del océano mostraron que las olas significativas de 65 pies (20 metros) e incluso mayores eran posibles, con olas extremas o rebeldes muy por encima de eso. A medida que se sigan construyendo nuevos barcos, será necesario revisar periódicamente los datos de altura y las tensiones resultantes de las olas extremas.
El cambio climático global que comenzó en el siglo XX dio como resultado una revisión de los datos H sig y cómo cambia con el tiempo. Los niveles del océano podrían aumentar si aumentan las temperaturas globales, lo que resulta en mareas más altas y alturas de las olas. Algunos científicos predijeron mayores intensidades de tormenta debido a las altas temperaturas del mar, lo que resultó en nuevos datos de olas pico. Los intereses terrestres marinos y costeros continuaron estudiando estos efectos en el siglo XXI, tratando de determinar qué efectos ocurren en las personas y los edificios debido a las condiciones climáticas cambiantes.