¿Qué es el enmascaramiento de sonido?

El enmascaramiento de sonido es una técnica que se utiliza para hacer que el sonido no deseado sea inaudible, haciendo que las personas se sientan más cómodas. Hay una serie de usos, que van desde hacer que una oficina de plan abierto sea más privada y cómoda para trabajar hasta facilitar el sueño de las personas en entornos ruidosos. Se pueden emplear varios métodos para lograr la técnica, desde el uso de sistemas integrados en un edificio hasta el uso de altavoces independientes para el enmascaramiento directo del campo.

Esta técnica de reducción de ruido se logra al reproducir un sonido de fondo coherente y armonioso que ahoga el ruido no deseado. Para un ejemplo de cómo funciona el enmascaramiento de sonido, una persona puede imaginarse de pie en una cocina con el agua corriendo y tratando de escuchar una conversación en la habitación contigua. El ruido de la conversación todavía está presente, pero el sonido del agua lo abruma. El mismo principio es válido en los sistemas de enmascaramiento de sonido.

Se pueden usar sonidos de origen natural y artificial para enmascarar el sonido. El sonido generalmente es discreto y está diseñado para ser armonioso y agradable. Si las personas lo escuchan, pueden escucharlo, pero rápidamente se acostumbran al ruido, y la mayoría de las personas desconocen que se está utilizando un sistema de enmascaramiento. Los sistemas que proyectan ruido a través de altavoces montados en o desde el techo son comunes en estructuras grandes, y también es posible instalar altavoces individuales o máquinas de ruido blanco para controlar la contaminación acústica en entornos más pequeños.

La gente usa el enmascaramiento de sonido para una variedad de cosas. La privacidad es a menudo un problema, con esta técnica asegurando que los sonidos de las conversaciones privadas no se puedan escuchar. También se puede usar para amortiguar el sonido en un ambiente ruidoso para que las personas puedan concentrarse y enfocarse, o para que los sonidos no creen interferencia. Los centros de llamadas, por ejemplo, utilizan el enmascaramiento de llamadas para que las conversaciones telefónicas no se mezclen entre sí.

Típicamente, un sistema es ajustable. Se puede cambiar la naturaleza del sonido, al igual que el nivel de volumen y la direccionalidad de los altavoces o dispositivos de enmascaramiento de sonido. Las empresas que se especializan en la instalación de estos sistemas pueden configurarlos y establecer niveles básicos, y proporcionar información sobre cómo ajustarlos para satisfacer necesidades específicas. Las personas también pueden instalar sus propios sistemas de enmascaramiento de sonido, y en caso de apuro, se puede utilizar una técnica tosca como instalar una fuente o reproducir una grabación de ruido blanco en un sistema estéreo.