¿Qué es la membrana del sótano?

La membrana basal (membrana basal) es una capa delgada de lámina basal y lámina reticular que ancla y sostiene el epitelio y el endotelio. El epitelio es un tipo de tejido que forma glándulas y recubre las superficies internas y externas de los órganos y estructuras en todo el cuerpo. El endotelio es un tipo de tejido especializado que recubre la superficie interna de los vasos sanguíneos. Una porción de esta membrana, la lámina basal, es secretada por las células epiteliales que la recubren. La capa reticular se encuentra dentro de la lámina basal y está compuesta de tejido fibroso.

Principalmente, la membrana basal sirve para unir el epitelio al tejido conectivo debajo de él. En la piel, por ejemplo, hay tres capas principales: la capa de epidermis más externa, que está compuesta de células epiteliales e incluye la parte de la piel que es visible; la capa media de la dermis , compuesta de tejido conectivo; y una capa subcutánea más profunda. Entre la epidermis y la dermis se encuentra la membrana basal, que mantiene la capa externa adherida estrechamente a la capa inferior.

Una segunda función de la membrana basal es la de una barrera protectora contra objetos extraños o células malignas. El tejido epitelial a menudo recubre las partes del cuerpo que están en contacto con el entorno externo, como el interior del estómago por donde pasan los alimentos o la piel. La naturaleza resistente y semipermeable de esta membrana actúa como un filtro para evitar que objetos no deseados entren en los confines internos del cuerpo. De esta manera, también puede ayudar a contener células defectuosas o malignas.

En los vasos sanguíneos, la membrana basal también ayuda con la angiogénesis, o la fabricación de nuevos vasos sanguíneos a partir de los existentes. Durante este proceso, el endotelio, que recubre el interior del vaso sanguíneo donde fluye la sangre, secreta enzimas en la membrana. Las enzimas descomponen el tejido para que las células endoteliales puedan migrar hacia afuera, multiplicarse y formar un nuevo vaso. Sin embargo, antes de que la sangre pueda fluir en el nuevo vaso, se debe formar una nueva membrana basal.

La membrana basal glomerular es un ejemplo particularmente importante de la función del tejido como filtro. El glomérulo es un conjunto de capilares que se encuentra en la nefrona del riñón, donde las porciones fluidas de sangre se vacían para ser limpiadas y devueltas al torrente sanguíneo. La membrana basal glomerular que recubre estos capilares está especialmente diseñada para seleccionar qué partes de la sangre se filtran y qué componentes permanecen en el vaso sanguíneo. Estas membranas, cargadas negativamente y particularmente gruesas, permiten que pasen iones pequeños, o moléculas cargadas negativamente, y fluidos mientras retienen moléculas grandes y moléculas cargadas positivamente, como proteínas.

Varias patologías pueden causar debilidad o mal funcionamiento en las membranas basales. La enfermedad de la membrana basal anti-glomerular, también conocida como síndrome de Goodpasture, es una enfermedad autoinmune rara en la que el cuerpo forma anticuerpos que atacan el colágeno tipo IV que se encuentra en las membranas glomerulares y alveolares, lo que produce insuficiencia renal rápidamente progresiva y daño pulmonar. Las causas no se conocen de manera decisiva, pero probablemente incluyen virus, genética y exposición química.

Las mutaciones genéticas en el colágeno de las membranas basales pueden causar el síndrome de Alport, que a menudo conduce a insuficiencia renal. La sangre en la orina, o hematuria, es el síntoma más común del trastorno. Debido a que está relacionado con el cromosoma X, el síndrome de Alport es más común en hombres que en mujeres.