¿Qué es el gran rasgón?

El "gran desgarro" es una forma teórica en la que el universo puede llegar a su fin, dependiendo de su densidad total, que es difícil de determinar. Las observaciones de astrónomos y físicos muestran que el universo, en su conjunto, continúa expandiéndose y que los objetos dentro de él, como las galaxias, se alejan unos de otros a un ritmo creciente. Si esta expansión y la aceleración aumentada continúan indefinidamente debido a la densidad insuficiente en el universo, entonces todos los objetos eventualmente comenzarían a separarse. En la gran ruptura, inicialmente las galaxias se deshacerían, seguidas de las estrellas y los planetas, y finalmente los átomos y otras partículas serían destruidos al final del universo.

Hay muchas cosas que aún se desconocen sobre el universo, pero se pueden construir ciertas teorías. Las observaciones muestran que se está expandiendo, que los cuerpos dentro de él, como las galaxias, se están alejando el uno del otro. La tasa de esta expansión parece estar aumentando o acelerándose, lo que significa que algo más que la fuerza inicial del Big Bang debe estar haciendo que se aceleren. Esta fuerza se conoce generalmente como "energía oscura" o "gravedad repulsiva".

Una vez que se estableció la idea de la energía oscura, surgió una pregunta con respecto a cómo se desarrollará la aceleración del universo con el tiempo. La respuesta a esta pregunta depende en gran medida de la masa del universo, ya que esto determina cómo podría cambiar la expansión en el futuro. Si este valor es suficientemente alto, por encima de una cantidad conocida como "densidad crítica", entonces el universo eventualmente se derrumbará sobre sí mismo, un evento llamado "gran crisis".

Por otro lado, si la densidad del universo está demasiado por debajo de este valor, la aceleración no se detendrá. De hecho, aumentará con el tiempo, y en aproximadamente 20 mil millones de años, puede ocurrir un evento denominado "gran rasgadura". En este punto, la aceleración sería tan grande que los objetos dentro del universo comenzarían a separarse.

El gran desgarro comenzaría con objetos grandes; las galaxias se deshacen y los diversos sistemas estelares dentro de ellas se expandirían lejos de los centros galácticos. A medida que continúa la aceleración, los sistemas estelares se desgarrarían y los planetas dejarían sus órbitas alrededor de las estrellas para expandirse al espacio. En cierto punto, las estrellas y los planetas ya no se mantendrían unidos y estos objetos se separarían en partículas y átomos. Cerca del final de la gran ruptura, los átomos mismos se separarían y desintegrarían.

Según datos recientes, sin embargo, este modelo del fin del universo es bastante improbable. Si bien la densidad del universo no parece ser suficiente para la gran crisis, es probable que sea demasiado alta para que ocurra la gran ruptura. La teoría más popular sobre el fin del universo se llama "gran congelación". En este modelo, la muerte por calor ocurre a medida que el universo se dispersa tanto que la transferencia de energía es imposible y simplemente se congela.