¿Cuál es el punto de rocío?

El punto de rocío es la temperatura a la cual una masa de aire dada estará completamente saturada de agua y no podrá retener más, lo que significa que el rocío comenzará a formarse. Cuando el punto de rocío está por debajo de 32 grados Fahrenheit (0 grados Celsius), se conoce como el "punto de escarcha", que hace referencia al hecho de que se formará escarcha en lugar de rocío porque la temperatura es muy baja. Estos datos meteorológicos son importantes para varias personas, como los pilotos, que utilizan información sobre los puntos de rocío para predecir los posibles riesgos de la aviación.

Las mediciones del punto de rocío suponen que la presión barométrica permanecerá constante. Si el nivel de presión cambia, esto puede subir o bajar este punto. Este número también puede ser alterado por cambios en la masa de aire, como una colisión con otra masa de aire, pero puede ser un criterio útil. Como regla general, las nubes y la niebla comenzarán a formarse cuando se alcance el punto de saturación total.

Las personas a menudo definen el punto de rocío como la temperatura a la que una masa de aire necesitaría enfriarse para comenzar a precipitar agua, lo que puede ser una forma útil de verlo. Cuanto más alto sea este punto, más incómodas son las condiciones para los humanos, porque sugiere que el aire está muy cerca de estar completamente saturado a la temperatura actual. Como regla general, cuando el punto de rocío excede los 70 grados Fahrenheit (21 grados Celsius), se vuelve bastante desagradable y las personas pueden sentir que el aire es "espeso" debido al alto contenido de humedad.

La humedad relativa también involucra el punto de rocío, pero es importante recordar que la humedad relativa puede ser engañosa, ya que depende de una relación entre la temperatura actual y el punto en el que el aire se satura completamente. Se llega a la humedad relativa observando la diferencia entre la temperatura real y el punto de rocío, y determinando el porcentaje de saturación de agua en el aire.

Si la temperatura solo necesita bajar unos pocos grados para alcanzar el punto de rocío, la humedad relativa será alta, porque el aire está casi totalmente saturado, mientras que si se necesita una caída de temperatura dramática, la humedad relativa será baja, porque el punto de saturación es muy lejos. Sin embargo, el punto de rocío aún puede ser muy alto, lo que significa que el clima no será agradable, especialmente cuando se combina con una temperatura alta. Algunas personas prefieren mirar el punto de rocío cuando piensan en el nivel de saturación de agua en el aire, ya que la humedad relativa puede ser muy engañosa.