¿Cuál es la diferencia entre Cryonics y Cryogenics?

La criogenia es el estudio científico o la producción de temperaturas extremadamente bajas (por debajo de –150 ° C, –238 ° F o 123 K), mientras que la criónica es la preservación a baja temperatura de los humanos rápidamente después de la interrupción del corazón en una anticipación de supervivencia futura.

La ciencia a baja temperatura es muy importante para varios dominios de la tecnología: durante la Segunda Guerra Mundial, se descubrió que los metales enfriados a temperaturas extremadamente bajas eran más duraderos en el campo, un proceso llamado endurecimiento criogénico. El nitrógeno líquido era entonces, como lo es ahora, el agente criogénico más comúnmente usado, ya que tiene una temperatura inferior a −320 ° F (−196 ° C, 77 K). Cuando se requieren temperaturas aún más bajas, se utiliza helio líquido, con una temperatura inferior a 3 K.

Cryogenics tiene muchas aplicaciones prácticas: en la conservación de productos alimenticios o muestras biológicas, bloqueando el flujo de agua en las tuberías para que puedan ser trabajadas, en áreas donde no se puede acceder a un grifo, un refrigerante para sensores extremadamente sensibles o computadoras overclockeadas, medio de enfriamiento para mecanizar ciertas aleaciones y crioterapia como la eliminación de verrugas. Cryonics también es una aplicación de criogenia, pero las dos no son lo mismo.

Cryonics es popular en la comunidad futurista como un método de preservación para un posible renacimiento futuro. En la sabiduría común, solía ser cuando el corazón se detuvo, una persona fue definida como muerta. Pero la medicina moderna permite el resurgimiento de aquellos con corazones detenidos, por lo que la definición de muerte generalmente se ha redefinido como el cese de la actividad cerebral. Los defensores de Cryonics llevan esto un paso más allá, afirmando que si el patrón de nuestras interconexiones neuronales (que codifica nuestra personalidad, recuerdos, emociones, todo) se congela a temperaturas extremadamente bajas, entonces no se degradarán y la persona no debe definirse como "muerto" per se. Dada la tecnología suficientemente avanzada, el paciente podría calentarse a temperatura ambiente y reiniciar su metabolismo.

Hay ejemplos de esto en la naturaleza: ciertas ranas pueden congelarse sólidamente durante el invierno y volver a la vida durante el verano. El proceso de criónica se ha desarrollado de tal manera que la expansión de los cristales de hielo no es un problema: un proceso llamado vitrificación evita por completo la creación de hielo, mediante la congelación instantánea, el cerebro se congela en una sustancia similar al plástico.

Queda por ver si la criónica funciona o no en última instancia. Pero por ahora: asegúrese de saber la diferencia entre la criónica y la criogenia.