¿Cuál es la diferencia entre las algas verdes y marrones?

Las algas verdes y marrones son dos grupos que juntas forman la mayoría de las algas del mundo, aunque son bastante diferentes. Junto con las algas rojas, a veces se hace referencia a las variedades marrones y verdes usando el término coloquial "algas marinas". Aunque ambos son organismos multicelulares eucariotas (de células complejas), pertenecen a diferentes reinos, con algas verdes que pertenecen a Plantae y algas pardas a Chromalveolata. Plantae y Chromalveolata son dos de las seis divisiones eucariotas principales, las otras son Hongos, Animalia, Amoebozoa, Rhizaria y Excavata. Ambos grupos son principalmente marinos, pero el verde se adapta mejor al agua dulce que el marrón.

Las algas pardas son más familiares para las personas como algas marinas, algas marinas con una tasa de crecimiento muy alta y Sargassum , una variedad flotante en la superficie que se encuentra en el Mar de los Sargazos que proporciona un hábitat único para las anguilas y otros animales. Aunque las algas marinas y el sargazo son las variedades más conocidas, hay más de 1.500 especies en total, y son especialmente comunes en el hemisferio norte más frío. Las algas pardas a menudo se pueden encontrar a lo largo de las costas rocosas. Junto con sus parientes mayoritariamente unicelulares en el filo Heterokontophyta, son autótrofos (organismos fotosintéticos) con cloroplastos cubiertos por cuatro membranas. Esta alga utiliza un pigmento llamado fucoxantina para absorber la luz solar, dándole un color verde parduzco. Las células dentro de él a menudo tienen agujeros para compartir nutrientes y liberar carbono.

Las algas verdes son algo más comunes que las marrones desde la perspectiva de los humanos, ya que crecen con mayor frecuencia en y cerca de lagos y ríos, que las personas tienden a ver con más frecuencia que el mar abierto. Es famoso por ser el grupo más primitivo en el reino Plantae, y la forma de vida a partir de la cual las plantas terrestres (embriofitas) evolucionaron hace aproximadamente 500 millones de años, durante el período Ordovícico. Hay alrededor de 6,000 especies conocidas de algas verdes, la mayoría de ellas unicelulares, aunque las especies más visibles viven en colonias estructuradas en largas cadenas o filamentos. Solo en el orden Charales, la hierba de piedra, un tipo de malezas de estanque más estrechamente relacionadas con las plantas terrestres, se produce una verdadera diferenciación de tejidos.

Ambos tipos de algas son extremadamente importantes como productores en ecosistemas acuáticos, y la dieta de muchos peces, especialmente juveniles, está compuesta mayoritaria o exclusivamente por ellos. Algunos peces incluso están especialmente adaptados para limpiar las algas de otros peces. Junto a los corales, los bosques de algas marinas crean uno de los ecosistemas acuáticos más complejos y ricos en especies del planeta, hogar de decenas o miles de especies marinas.