¿Cuál es la diferencia entre la nanotecnología y la nanotecnología molecular (MNT)?

La diferencia entre la nanotecnología y la nanotecnología molecular (MNT) es que la primera ahora se usa para referirse a cualquier ciencia que se ocupe de partículas a nanoescala de 1 a 100 nanómetros, mientras que la segunda se refiere específicamente a las teorías de máquinas a nanoescala capaces de construir productos a partir del átomo. arriba, también llamado fabricación molecular (MM).

Un nanómetro, que es una millonésima parte de un milímetro o una billonésima parte de un metro, es una medida increíblemente pequeña de longitud de solo cinco a siete átomos de tamaño. El término general "nanotecnología" se refiere a estructuras que se miden en nanómetros. Una bacteria en comparación es mucho más grande. Sin embargo, los fullerenos o los nanotubos de carbono, según lo descubierto por Richard Smalley de la Universidad de Rice, son competencia de la nanotecnología.

El término "nanotecnología" no siempre se usó de manera tan amplia. Fue acuñado por K. Eric Drexler en su libro de 1986, Engines of Creation, para referirse a sus teorías para la fabricación molecular, siguiendo las ideas visionarias presentadas 27 años antes por el famoso físico Richard Feynman. A medida que crecieron las posibilidades de la nanotecnología molecular y se generó entusiasmo en la comunidad científica (una situación que a menudo conduce a posibles subvenciones y otras formas de financiación), muchos investigadores comenzaron a usar el término para sus propios esfuerzos en la nanoescala, sin relación con la fabricación molecular.

Para agravar la posible confusión en el sector público, existen beneficios potenciales y también peligros potenciales asociados con la nanotecnología y la fabricación molecular, aunque diferentes. Por lo tanto, Drexler finalmente eligió calificar aún más su campo de la ciencia para diferenciarlo.

Otra diferencia entre las dos ramas es que la nanotecnología es una ciencia establecida en la medida en que las nanopartículas ya se comercializan en productos; aunque algunos críticos afirman que la investigación sobre los posibles peligros de las nanopartículas no ha seguido el ritmo del marketing.

Por el contrario, la nanotecnología molecular (MNT / MM) sigue siendo teórica. Cuando se realiza, está preparado para traer consigo una nueva revolución tecnológica. La nanomedicina, una rama especial de MNT, podría incluso extender la vida humana al erradicar la enfermedad. MNT también tiene peligros potenciales y sus pros y contras están siendo ampliamente estudiados.