¿Cuál es la diferencia entre saurisquios y ornitisquios?

Los saurisquios y los ornitisquios son los dos grupos de dinosaurios, definidos en términos de estructura pélvica. Los saurisquios, cuyo nombre significa "cadera de lagarto", tenían una estructura pélvica más similar a la de los lagartos modernos, mientras que los ornitisquios ("cadera de pájaro") tenían una estructura pélvica más parecida a las aves modernas. Confusamente, muchos científicos creen que las aves modernas en realidad evolucionaron de un grupo de dinosaurios con caderas de lagarto llamados celurosaurios, que evolucionaron la cadera del pájaro en un ejemplo de evolución paralela. Todos los dinosaurios no aviarios se extinguieron hace unos 65 millones de años en un evento llamado la extinción Cretácico-Terciario. Por lo tanto, los saurisquios no dejaron descendientes vivos.

Los saurisquios consistían principalmente en terópodos, que incluían a todos los dinosaurios carnívoros, incluido T. rex , y sauropodomorfos, que incluían a los saurópodos, el grupo más grande de dinosaurios y uno de los dos grandes linajes de dinosaurios herbívoros. Los ornitisquios incluyeron una gran cantidad de herbívoros, algunos de los cuales viajaron en manadas, que incluyen ceratopianos como Triceratops , los anquilosaurios acorazados y de cola de palo, los hadrosaurios de pico de pato y los estegosaurios, con placas y espinas prominentes a lo largo de su espalda. Los ornitisquios fueron presa de los terópodos y generalmente eran más pequeños que los saurópodos titánicos.

Los dos grupos se separaron el uno del otro en el período Triásico tardío, entre 230 y 225 millones de años atrás. Uno de los primeros y posiblemente estrechamente relacionado con el antepasado común de todos los dinosaurios, la especie fósil Eoraptor , tenía la cadera de lagarto, mientras que el primer dinosaurio ornitisciano conocido, Pisanosaurus mertii , data de varios millones de años más tarde. Ambos tenían aproximadamente un metro de longitud. Un linaje similar a un saurópodo, llamado prosaurópodos, también evolucionó alrededor de este tiempo, y rápidamente alcanzó tamaños tan grandes como 10 m (33 pies), inusualmente grandes para este tiempo en la historia de la Tierra.

Ambos grupos de dinosaurios salieron a la fama solo 20-30 millones de años después de la extinción Pérmico-Triásico, que aniquiló la mayor parte de toda la vida y creó muchos nichos abiertos para que los dinosaurios ocuparan. La situación evolutiva en ese momento era análoga a lo que sucedió hace solo 65 millones de años, cuando los dinosaurios murieron y dejaron muchos nichos abiertos para los mamíferos.