¿Cuál es la dirección de Mars Research?

Marte es el cuarto planeta fuera del Sol en nuestro Sistema Solar, y ha cautivado a los humanos durante siglos. Tiene muchas características similares a las de la Tierra, un período de rotación y estaciones similares a la Tierra, y es posible que Marte contenga agua líquida de alguna forma. La investigación de Marte en las últimas décadas ha estado llena de sorpresas y una gran cantidad de información, y actualmente la investigación de Marte es una prioridad en los programas espaciales de muchas naciones.

Una de las misiones más recientes a Marte fue la misión Fénix , que se lanzó el 4 de agosto de 2007. El módulo de aterrizaje llegó a la superficie el 25 de mayo de 2008 y comenzó su misión de buscar signos de vida microbiana y explorar más la historia. de agua sobre y debajo de la superficie del planeta. Phoenix representó un nuevo capítulo en la investigación de Marte, ya que fue la primera misión dirigida por un equipo universitario, encabezado por la Universidad de Arizona, y con socios de universidades de seis naciones, así como organizaciones espaciales en varios países y el sector privado. sector. Es probable que este tipo de cooperación interinstitucional sea un tema común en la futura investigación de Marte, ya que los fondos se vuelven más escasos a nivel gubernamental, y el potencial de los investigadores universitarios para aumentar sustancialmente las misiones se hace más evidente.

El planeta también tiene tres orbitadores operativos a su alrededor, más que cualquier otro planeta aparte de la Tierra. El Mars Express fue lanzado por la Agencia Espacial Europea en junio de 2003, y fue la primera misión a gran escala lanzada por la ESA. El Mars Express ha proporcionado una gran cantidad de información a los científicos, y también ha servido como un orbitador de apoyo para misiones de aterrizaje. El Mars Reconnaissance Orbiter , lanzado por la NASA en agosto de 2005, actúa como un vehículo de reconocimiento para misiones de aterrizaje y otros orbitadores, rastreando información meteorológica y analizando las condiciones de la superficie. El orbitador también tiene el equipo de telecomunicaciones más avanzado hasta la fecha, lo que permite la transmisión de grandes cantidades de datos a la Tierra.

Después de la misión Phoenix , se planean varias misiones nuevas para Marte, ampliando el alcance de la investigación de Marte hoy. En 2011, una versión mejorada de los Mars Exploration Rovers, llamada Mars Science Laboratory, partirá hacia Marte. El MSL será capaz de todo lo que eran los Mars Rovers, pero será mucho más rápido y tendrá capacidades adicionales, como un analizador láser que puede detectar la composición de rocas desde grandes distancias.

Finlandia y Rusia están uniendo fuerzas en el programa MetNet, que tiene como objetivo proporcionar una forma mucho más integral de mirar a Marte. Se instalarán docenas de rovers en el planeta en diferentes puntos, para establecer una red de observadores que puedan comenzar a observar más profundamente la atmósfera y la meteorología de Marte. Estos rovers se lanzarán de 2009 a 2019.

Finalmente, tanto la Agencia Espacial Europea como la NASA tienen planes de enviar una expedición tripulada a Marte en las próximas décadas. La NASA está planeando usar la misión de Orión de regreso a la luna alrededor de 2020 como una puerta de entrada para saltar a Marte en 2037. La Agencia Espacial Europea también comenzará misiones que conducirán a una eventual misión tripulada en la década de 2030, incluida una sonda que Regreso a la Tierra con muestras de Marte.