¿Qué es la prueba Draize?
Una prueba de Draize implica el uso de sujetos animales para evaluar los niveles irritantes de productos cosméticos, domésticos o farmacéuticos. Desarrollado en 1944 y llamado así por el farmacólogo estadounidense John Henry Draize, los dos tipos de pruebas más comúnmente utilizados incluyen la prueba ocular Draize y la prueba cutánea Draize. Los laboratorios pueden usar diferentes especies de animales para fines de pruebas de investigación, pero el animal preferido con mayor frecuencia ha sido el conejo. En 2011, algunos laboratorios adoptaron procedimientos de prueba que no requieren animales vivos.
Los investigadores querían aprender sobre los posibles efectos irritantes que varios productos tienen en los tejidos vivos. La prueba Draize expone a los animales vivos a estas sustancias y monitorea el daño resultante. Los conejos se convirtieron en sujetos populares para las pruebas de irritación ocular, ya que no tienen conductos lagrimales y, por lo tanto, no tienen lágrimas, para lavar las soluciones cáusticas. Los técnicos generalmente colocan a los conejos en un tipo de recinto exponiendo solo la cabeza. Los clips de metal o plástico colocados en las tapas generalmente evitan que los ojos parpadeen o se cierren.
Con entre seis y nueve conejos firmemente posicionados, los técnicos colocarían la solución directamente en los ojos de los animales. Las soluciones concentradas pueden contener escamas, polvos o sustancias líquidas. Luego, los técnicos controlarían los efectos de la solución en los tejidos corneales. Los tiempos de observación generalmente ocurren a intervalos regulares y pueden durar un curso de días. La prueba Draize más larga registrada supuestamente ocurrió en un período de tiempo de 18 días.
Históricamente, los científicos han utilizado varias especies animales diferentes para las pruebas de corrosión de la piel. Este tipo de prueba de Draize generalmente requería afeitarse un parche considerable del pelaje del sujeto de prueba. La piel debajo recibió una abrasión, a menudo aplicando firmemente cinta adhesiva directamente a la piel. Un técnico retiró rápidamente la cinta y repitió el proceso hasta que se produjo una cantidad suficiente de abrasión dérmica.
Luego se aplicó el producto de prueba a la piel y se monitoreó el tipo y grado de corrosión de la piel que ocurre. Los animales de prueba generalmente estaban restringidos de una manera que impedía la eliminación del irritante. Durante un período de tiempo designado, los resultados fueron monitoreados y registrados.
Como alternativa a la prueba Draize, organizaciones como la Asociación de cosméticos, artículos de tocador y fragancias, financian otros medios para probar productos. Estas organizaciones promueven el crecimiento de los tejidos necesarios de los cultivos celulares. Algunas compañías han desarrollado métodos para cultivar queratinocitos epidérmicos en epitelio escamoso estratificado que es similar al tejido córneo o dérmico. Los laboratorios de investigación también pueden obtener tejido corneal animal y humano de los bancos de ojos.