¿Qué es la teoría del estado estacionario?

La teoría del estado estacionario es un modelo cosmológico del universo en el que el universo se está expandiendo, pero es espacialmente idéntico a cómo siempre ha sido y siempre será. Esto se debe a un estado constante de creación de materia en el universo, que permite que el universo se expanda y cree suficiente materia para garantizar que en todo momento y en todas las direcciones el universo sea el mismo. El sentido de homogeneización universal a menudo se conoce como el principal cosmológico perfecto y es un factor clave de la teoría. La teoría del estado estacionario, y variaciones similares, a menudo se consideran la alternativa más probable a la teoría del big bang y al modelo cosmológico.

Durante el siglo XX, ciertos descubrimientos en las ciencias físicas condujeron al desarrollo de nuevas teorías cosmológicas como la teoría del estado estacionario. Antes de este tiempo, la mayoría de las teorías generalmente indicaban que el universo era el mismo en todas las direcciones, y siempre había sido el mismo y siempre sería el mismo. Sin embargo, no había sensación de expansión universal, por lo que se pensaba que el tamaño del universo era una constante.

La teoría del estado estacionario, sin embargo, surgió de dos fuentes principales: la teoría de la relatividad general de Albert Einstein y las observaciones del astrónomo Edwin Hubble que indicaban que el universo se estaba expandiendo. Estos descubrimientos hicieron que la visión previa de un universo estático fuera científicamente falsa, por lo que se necesitaban nuevas teorías para explicar cómo el universo llegó a ser lo que se había observado. La teoría del estado estacionario y la teoría del Big Bang se encontraban entre los dos modelos principales del universo, y de cierta manera son modelos bastante opuestos.

Según la teoría del estado estacionario, el universo se está expandiendo, pero la distribución de la materia en todo el universo es igual y constante. Este sentido de un universo homogéneo es, quizás, estéticamente atractivo y lógicamente ideal de una manera satisfactoria. Sin embargo, para dar cuenta de la distribución equitativa de la materia en un universo que se está expandiendo, se debe crear nueva materia para compensar la expansión del universo.

La teoría del estado estacionario generalmente atribuye esta creación a un "campo C" que no solo crea nueva materia sino que también causa la expansión del universo. Una de las principales fallas de esta teoría, que da fuerza a las teorías del Big Bang, es que en un universo homogéneo debería haber una distribución igual de objetos como los cuásares, lo que sería evidencia de un universo antiguo y estable. Sin embargo, tales objetos solo se han observado a grandes distancias, lo que respalda la idea de que estos cuerpos más antiguos en el universo se han desarrollado a lo largo del tiempo y la distancia, y no a través de una creación constante y espontánea. Aunque muchos físicos tienden a ver la teoría del Big Bang como el modelo más probable del universo, todavía existe cierta defensa de la teoría del estado estacionario y conceptos similares, como el modelo de estado cuasi-estacionario.