¿Qué es la prueba de dureza Vickers?

En 1925, dos hombres británicos desarrollaron la prueba de dureza Vickers (HV), que utiliza la fuerza mecánica para determinar la dureza de los metales u otros materiales. La fuerza generalmente deja una impresión visible, que los técnicos miden para obtener el Número de la Pirámide de Vickers, un número de cero a 900. Cuanto mayor sea el número obtenido en una prueba de dureza de Vickers, más duro será el material.

La primera parte de la prueba de dureza Vickers consiste en utilizar una broca con punta de diamante que deja una impresión en el material que se está probando. La punta de la broca tiene una forma piramidal microscópica de base cuadrada. Algunas personas se refieren a la prueba como la prueba de dureza de la pirámide de diamante, o DPH, debido a la forma de la punta. En dispositivos de prueba más grandes, la broca se coloca en una herramienta similar a una prensa de taladro que se baja sobre el objeto de prueba. La punta de la broca hace contacto con el material y los técnicos aplican una cantidad controlada de fuerza durante 10 a 15 segundos.

Los probadores usan un medidor digital para indicar la cantidad de fuerza que se aplica. Después de quitar la broca, el objeto de prueba tiene una muesca en forma de pirámide invertida. La prensa se aplica en cualquier lugar de 2.2 a 220.5 libras (1 a 120 kilogramos) de presión sostenida, y las industrias usan esta fuerza para probar la dureza de cualquier cosa, desde gemas hasta metales. La prueba de microdureza Vickers generalmente usa de 10 a 1,000 gramos (0.022 a 2.2 libras) de fuerza sostenida. Las industrias utilizan el microtest para determinar la dureza de materiales más delgados y recubrimientos especiales.

Usando un microscopio especialmente diseñado, los técnicos miden la longitud de ambas diagonales de la impresión y promedian los números. Determinan el número de dureza mediante el uso de tablas de conversión o con el software de prueba de dureza Vickers. El número se obtiene dividiendo la cantidad de fuerza por el promedio diagonal al cuadrado y se escribe en un formato específico, como 500HV / 15. El número 500 indica el nivel de dureza y el 15 indica que la fuerza se aplicó durante 15 segundos.

Los dispositivos de prueba de dureza Vickers pueden ser dispositivos portátiles o máquinas computarizadas independientes. Los probadores portátiles de mano tienen un dispositivo de aplicación de fuerza conectado a un pequeño monitor de lectura digital. Las versiones de sobremesa se parecen a los microscopios grandes con la punta con punta de diamante ubicada en el objetivo giratorio. Estos instrumentos aplican la cantidad deseada de fuerza, lo que permite a los técnicos medir la impresión colocando líneas microscópicas en las diagonales opuestas. El software interno en los dispositivos de prueba de dureza Vickers más modernos realiza automáticamente los cálculos de dureza.