¿Qué es la línea Wallace?
La línea Wallace es una línea imaginaria en Indonesia entre Borneo y la isla a su este inmediato, Sulawesi. La línea tiene importancia ecológica porque separa dos regiones zoogeológicas que están asociadas respectivamente con Asia y Australia. Al oeste de la línea, la fauna es más asiática. Hacia el este, se parece más a la fauna australiana. La razón de la línea es una profunda trinchera oceánica que ha preservado el golfo entre estas dos islas durante millones de años. Sin él, se habrían conectado periódicamente, ya que la Edad de Hielo hizo que el nivel del mar bajara hasta 120 metros (394 pies), conectando a Borneo con el continente asiático y Sulawesi con Australia.
La región alrededor de la línea Wallace a menudo se considera entre las más ecológicamente diversas del mundo, junto con la selva amazónica y la selva tropical del Congo. Esta región adyacente a la línea Wallace a menudo se llama Wallacea. La región alberga más de 10,000 especies de plantas, de las cuales el 15% son endémicas y 1142 especies de vertebrados terrestres, de las cuales aproximadamente la mitad (529) son endémicas. Estas especies de vertebrados endémicos incluyen siete especies de mono macaco, cinco especies de tarsero, dos especies de anoa (un subgénero raro de búfalo) y la babirusa (un animal parecido a un cerdo con dos conjuntos de cuernos curvos).
Toda el área dentro de 1,000 millas de la Línea Wallace a cada lado es un gran punto de acceso a la biodiversidad. En Borneo, en el oeste, hay orangutanes, innumerables pájaros y monos, numerosos murciélagos y la única rana sin pulmón del mundo. En Sumatra y Java, al oeste y sur de Borneo, hay tigres, rinocerontes, tapires, osos y un leopardo que no se encuentran en ningún otro lugar. Mientras tanto, en Nueva Guinea, la isla más grande al este de la línea Wallace, hay una fauna completamente diferente, ausente de todos los mamíferos, excepto roedores y murciélagos. Los mamíferos grandes son todos marsupiales (como los canguros arbóreos arbóreos). Debido a la ausencia de grandes depredadores mamíferos, algunas islas están habitadas por el Dragón de Komodo del tamaño de un hombre, el lagarto más grande de la Tierra, que es un depredador del ápice.