¿Qué es la resistencia térmica?
La resistencia térmica es una medida de la capacidad de un material para resistir la transferencia de calor. Cuanto más bloquee un material la transferencia de calor a través de su superficie, mayor será su resistencia térmica. Este concepto a menudo se aplica a la industria de la construcción como una medida de la efectividad del aislamiento y la eficiencia energética. A medida que se agrega aislamiento al edificio para mejorar los niveles de eficiencia, aumenta la resistencia térmica de la estructura.
En la mayor parte del mundo, el valor R se utiliza para medir la conductividad térmica y la resistencia. En los EE. UU., El valor R es una medida de transferencia de calor en términos de grados Fahrenheit y unidades térmicas británicas (BTU). En todo el resto del mundo, el valor R se proporciona utilizando el Sistema Internacional de Unidades (unidades SI), y se mide en términos de BTU y grados Kelvin. Cuanto mayor sea el valor R de un material, mejor podrá resistir la transferencia de calor. Cuanto más bajo es el valor R, más fácil es que el calor pase a través de la superficie del material.
Los propietarios interesados en mejorar la eficiencia energética de su hogar deben buscar materiales con un alto valor R para actuar como aislamiento. Se puede agregar aislamiento a paredes exteriores, techos o cimientos para ayudar a mejorar la resistencia térmica. Si bien los materiales de construcción básicos como el ladrillo, el concreto y los paneles de yeso ofrecen cierta resistencia contra la transferencia de calor, a menudo tienen valores R relativamente bajos en comparación con los productos aislantes reales. Para determinar el valor R de un conjunto de pared o techo, agregue los valores R individuales para cada componente. Por ejemplo, el valor R para una pared de ladrillos sería igual a la suma de los valores R del ladrillo, las barreras de humedad y cualquier panel de yeso interior o materiales aislantes.
Las mantas de fibra de vidrio o lana se encuentran entre los productos aislantes más populares utilizados para mejorar la resistencia térmica. Estos materiales son asequibles, fáciles de instalar y están disponibles en la mayoría de las áreas. También son uno de los aislantes más pobres, especialmente en comparación con productos más efectivos como espuma en aerosol o tableros de espuma rígida. Algunos constructores también pueden usar celulosa suelta o productos ecológicos hechos de mezclilla o algodón reciclado para servir como aislamiento del edificio.
El valor R dado de un material indica su capacidad para resistir la transferencia térmica en condiciones perfectas. Esto significa que el aislamiento debe instalarse y mantenerse adecuadamente, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Cuando el aislamiento se comprime, pierde gran parte de sus propiedades de resistencia térmica. El aislamiento también puede fallar cuando está mojado o mohoso, o si se utilizan cantidades insuficientes para llenar la cavidad de la pared.