¿Qué es la tomografía?
La tomografía es una rama de la imagen que produce una imagen llamada tomograma que muestra un plano único de un objeto con detalles muy específicos. Muchas personas piensan en la tomografía en términos de imágenes médicas, que se utilizan para crear una sección transversal del cuerpo para revelar afecciones médicas subyacentes. Otras ramas de la ciencia también utilizan la tomografía, incluida la biología, la geología, la oceanografía, la arqueología y la ciencia de los materiales. La técnica se ha utilizado desde mediados del siglo XX, aunque la tecnología para producir tomogramas está mejorando constantemente.
Al crear un tomograma, un científico puede investigar algo sin abrirlo activamente. En un campo como la arqueología, esto asegura que la integridad de los especímenes se conserva respetuosamente mientras se estudian. En medicina, la tomografía es menos invasiva que la cirugía exploratoria, y puede proporcionar una excelente idea sobre lo que está sucediendo dentro del paciente para los proveedores médicos. Los geólogos lo usan para observar secciones transversales de rocas y otros materiales, y la técnica incluso aparece en algunos laboratorios criminales de alta tecnología para que la evidencia pueda analizarse sin ser destruida.
La matemática detrás de la tomografía es bastante compleja. Esencialmente, los rayos pasan a través del objeto que se está fotografiando, y los rayos, o la máquina de tomografía, se mueven durante el proceso de obtención de imágenes para desenfocar otros planos y extraer una sección transversal con detalles nítidos. Por lo general, el espécimen se mantiene quieto, y mantenerlo quieto es una dirección importante en las imágenes médicas para garantizar imágenes nítidas. Desafortunadamente para los pacientes, los dispositivos médicos utilizados para crear imágenes tomográficas pueden ser muy ruidosos y estrechos, lo que hace que la dirección para mantenerse aún sea muy incómoda.
Se usan varios rayos diferentes en la tomografía, incluyendo rayos X, rayos gamma, ultrasonido, resonancia magnética y otros. Una vez que se han adquirido las imágenes del objeto en cuestión, se ejecutan a través de un programa informático que limpia las imágenes y crea una sección transversal clara. Algunos programas de reconstrucción por computadora también pueden crear una imagen tridimensional del objeto que puede manipularse para obtener más información sobre su funcionamiento interno.
Al igual que con otras técnicas de imagen que bombardean objetos con energía, la tomografía puede ser peligrosa. Las personas que realizan imágenes tomográficas con regularidad generalmente se protegen al pararse detrás de una barrera o con un equipo especial diseñado para resistir la radiación dañina. Para los pacientes, una cierta cantidad de exposición de por vida es algo inevitable, pero se convierte en una preocupación cuando un paciente se somete a imágenes de diagnóstico repetidas en un intento de llegar al fondo de un problema médico.