¿Qué es la transducción?
El término "transducción" se usa de diferentes maneras en las ciencias. Para los propósitos de este artículo, el tema en discusión es una técnica de recombinación genética utilizada por bacterias con el propósito de adquirir e intercambiar material genético. La transducción es una de las muchas formas en que las bacterias pueden evolucionar para abordar los cambios en su entorno y propagar adaptaciones positivas. Este término significa "transferencia", y puede usarse para describir la transmisión de señales a través del sistema nervioso, la transferencia de electrones y una serie de otras situaciones.
Las bacterias pueden transferir material genético de varias maneras, incluida la transferencia vertical de genes, en la que el material genético se recombina y pasa a otra generación, y la transferencia horizontal de genes, en la que el material genético se intercambia entre miembros de la misma generación. La transducción es un ejemplo de una técnica de intercambio horizontal, junto con la transformación y la conjugación.
En la transducción, un organismo llamado bacteriófago ingresa a una bacteria, y la bacteria envía algo de su ADN junto con el organismo como autoestopista. Cuando el bacteriófago se reproduce, este ADN se transporta con él y, por lo tanto, se transfiere a otras bacterias en el área cuando se infectan. Mediante la transducción, una bacteria puede intercambiar material genético con muchos otros sin necesidad de entrar en contacto con ellos.
Solo ciertos bacteriófagos son capaces de facilitar la transducción. Organismos especializados similares también pueden permitir que los virus utilicen la transducción para intercambiar material genético, y la transducción también puede usarse para infectar las células de un organismo huésped, como un ser humano, de modo que el genoma del organismo huésped se altere en las células infectadas. .
Para las bacterias, la transducción es muy importante, ya que permite que los organismos evolucionen dentro de una generación viva. Esto significa que pueden adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes, como la introducción de un antibiótico, y explica por qué algunas bacterias pueden ser tan difíciles de tratar, porque a pesar de que están siendo bombardeadas con tratamiento, están evolucionando y cambiando.
Los otros métodos de transferencia horizontal de genes son ligeramente diferentes. La transformación implica la absorción de material genético útil del entorno circundante, un rasgo utilizado por Escherichia coli , mientras que la conjugación implica la transferencia de material genético mientras dos bacterias están en contacto físico entre sí. La transformación resulta ser muy útil para los investigadores científicos, ya que pueden obligar a las bacterias a absorber material genético que se puede utilizar de varias maneras.