¿Cuál fue el período triásico?

El período Triásico es el primer período de la Era Mesozoica, que duró aproximadamente 180 millones de años. Mesozoico significa "vida media", el tiempo entre el antiguo Paleozoico y el Cenozoico moderno. El Triásico mismo fue de hace aproximadamente 251 a 199 millones de años.

El período Triásico marcó un momento inusual: la vida recolonizó la Tierra después de la mayor extinción masiva de la historia, la extinción Pérmico-Triásica, durante la cual el 96% de los géneros marinos, el 70% de los géneros terrestres y el 99.5% de los organismos individuales fueron aniquilados. La causa precisa de la extinción del Pérmico-Triásico no se conoce, pero fue tan devastadora que los biólogos lo llamaron informalmente "el Gran Moribundo".

A lo largo del período Triásico, el mundo fue definido por un supercontinente, Pangea, y un súper mar, Panthalassa. En el centro de Pangea, había un desierto gigantesco, el más grande que la Tierra haya visto. El clima general en todas partes era muy cálido y seco, presentando un desafío para la colonización.

En los océanos, aparecieron los corales modernos por primera vez, reanudando las vastas actividades de construcción de arrecifes que habían cesado durante el Silurio casi 150 millones de años antes. Las amonitas florecieron, diversificándose de una sola línea que había sobrevivido a la Gran Muerte. Una serie de peces y peces similares a los reptiles florecieron en el mar, incluidos los ictiosaurios, plesiosaurios y muchos otros. Al final del período Triásico, algunos de estos, particularmente los ictiosaurios, se desarrollaron en proporciones del tamaño de dinosaurios. Los equinodermos evolucionaron en los mares.

En tierra, los verdaderos ganadores en el período Triásico, así como en todo el resto del Mesozoico, fueron los reptiles. Es por eso que el Mezoic a menudo se llama la "Era de los reptiles". Los insectos verdaderamente modernos, como las libélulas, evolucionaron por primera vez en el Triásico. Entre los dinosaurios, los reptiles archosauromorfos (de sangre fría) florecieron más que sus parientes endotérmicos (de sangre caliente, parecidos a mamíferos), probablemente porque los reptiles de sangre fría se adaptaron mejor a los ambientes áridos. El gran continente Pangea era principalmente un desierto, manchado de oasis y un delgado anillo de vida costera.

Los árboles y helechos parecidos a pantanos del Paleozoico, que dieron lugar a los mayores lechos de carbón en la Tierra, necesitaban humedad para prosperar y, por lo tanto, no les fue tan bien durante el Triásico seco. Los árboles de hoja perenne, como las coníferas y otras gimnospermas, dominaron los bosques del período Triásico.