¿Qué son los binoculares astronómicos?

Los binoculares astronómicos son instrumentos utilizados para ver características astronómicas en el cielo nocturno, como la luna, la Vía Láctea y los planetas. Los binoculares astronómicos son menos costosos y, a menudo, más fáciles de usar que muchos telescopios, ya que las personas pueden mirar a través de los binoculares con ambos ojos. Como resultado, suelen ser buenos instrumentos introductorios para las personas interesadas en la astronomía. Aunque la mayoría de los binoculares tienen el mismo aspecto, existen diferencias claras entre las marcas y los modelos. Al elegir entre los tipos, la ampliación de los binoculares astronómicos es bastante importante, al igual que el poder objetivo y el tamaño de la pupila de salida.

Todos los binoculares astronómicos tienen números específicos dedicados a ellos que indican el aumento y el poder objetivo. Estos números para binoculares astronómicos son generalmente 7x50 o 10x50. El primer número es el número de aumento. Por ejemplo, para un par de binoculares de 10x50, los objetos en el cielo son diez veces más grandes de lo que serían si fueran vistos sin binoculares.

El segundo número indicado en la mayoría de los binoculares astronómicos es el diámetro objetivo en milímetros. Este es el diámetro de las lentes grandes que se ven en la parte frontal de los binoculares. Por ejemplo, en un par de binoculares de 7x50, el diámetro objetivo sería de 50 mm. Aunque el diámetro objetivo de algunos binoculares es bastante grande, muchos astrónomos encuentran que los tamaños más grandes hacen que los binoculares sean engorrosos y pesados. En general, a los observadores de estrellas les gusta usar binoculares porque son livianos y no están sujetos a un trípode. A medida que aumenta el tamaño, también lo hace la necesidad de usar un trípode.

Otra característica de los binoculares astronómicos es el número de pupila de salida. Básicamente, la pupila de salida no debe ser más grande que las pupilas de los ojos del observador de estrellas. Si es más grande que las pupilas del observador de estrellas, el ojo simplemente no usa la luz extra. En general, las personas de treinta años tienen un tamaño de pupila en la noche de aproximadamente 7 mm. Cuando los observadores de estrellas alcanzan los 40 años, el tamaño de sus pupilas cae a 6 mm. El tamaño de la pupila continúa disminuyendo aproximadamente un milímetro cada diez años.

Para determinar el tamaño de la pupila de salida en milímetros, divida el diámetro del objetivo por la ampliación. Por lo tanto, el tamaño de la pupila de salida para un par de binoculares de 10x50 sería de 5 mm. Por lo general, cuanto mayor sea el número de aumento, más pequeña será la pupila de salida. Cuanto más pequeña es la pupila de salida, menos luz se desperdicia. Por lo tanto, no tiene sentido pagar por un tamaño de pupila de salida más grande, cuando el astrónomo no lo utilizará.