¿Qué son los autocolimadores?

Los autocolimadores son instrumentos de alta precisión que utilizan ópticas internas para medir ángulos. Este instrumento se parece a un telescopio, pero está posicionado en una orientación horizontal para fines de prueba. El objetivo principal del instrumento es alinear dispositivos mecánicos externos, como máquinas industriales, en una línea perfectamente paralela. Estos dispositivos vienen en dos tipos diferentes, incluidas las versiones visuales y digitales.

El autocolimador funciona emitiendo haces de luz paralelos perfectamente horizontales hacia un objeto reflectante, como un espejo. Después de reflejarse en el objeto, la luz vuelve a la óptica interna del instrumento. Cualquier aberración desde una posición paralela perfecta se muestra en una escala predeterminada dentro del autocolimador. La escala se mide normalmente en segundos de arco, también conocida como distancia angular, para determinar la cantidad de error en el espejo.

Las aplicaciones que utilizan autocolimadores son muy diversas. Las empresas de fabricación de fibra óptica utilizan estos instrumentos para garantizar que las longitudes ópticas sean perfectamente rectas para la mejor operación. Los sistemas láser de nivelación, como los que se utilizan para crear una carretera de hormigón lisa, utilizan autocolimadores para calibrar el plano del haz del láser. Además, las líneas de producción con estrictas necesidades de alineación, como en la industria aeroespacial, utilizan autocolimadores para alinear maquinaria y modelos de producción final.

Un autocolimador visual depende del ojo humano para determinar el error angular. El instrumento está equipado con un ocular. Una vez que la superficie reflectante y el autocolimador están colocados uno frente al otro, la persona ve el haz de luz reflejado a través de la escala del instrumento a través del ocular. Cualquier error angular que esté fuera de tolerancia para esa superficie reflectante debe ser ajustado; la persona puede modificar el ángulo de la superficie en comparación con el autocolimador para reducir el error angular. Este proceso de calibración continúa hasta que el error visual sea aceptable para la superficie reflectante particular.

Los autocolimadores digitales funcionan de la misma manera que los instrumentos visuales; sin embargo, el dispositivo tiene un fotodetector interno para detectar el error angular en lugar de depender del ojo humano. El error se convierte electrónicamente en un valor visual en una pantalla de cristal líquido (LCD). Los técnicos o los trabajadores de reparación pueden modificar el error y ejecutar el autocolimador nuevamente para garantizar una alineación adecuada.

El principal beneficio para los autocolimadores digitales es el almacenamiento de datos y la trazabilidad. Además, la interpretación del error visual puede variar ampliamente, según la vista y el ángulo de visión de la persona. La interpretación digital de errores se basa en electrónica de precisión sin discrepancias de interpretación. Como resultado, las industrias de alta precisión pueden probar que su maquinaria está alineada con las especificaciones, especialmente si la precisión se cuestiona debido a un defecto o falla del producto.