¿Qué son los canales DMX?

Los canales digitales multiplex (DMX) son flujos individuales de datos que se ejecutan a través de una sola línea de comunicación para controlar una variedad de dispositivos. Son famosos en el control de la iluminación, particularmente en el caso del protocolo DMX512; el "512" representa el número de canales disponibles para su uso. Aunque 512 canales pueden sonar como muchos, la iluminación profesional del escenario para eventos como conciertos de rock en realidad puede requerir múltiples dispositivos maestros DMX para controlar completamente toda la iluminación y los efectos especiales.

Cada canal DMX puede transmitir información desde un panel de control, como una placa de iluminación. Los controles de canal DMX a veces se conocen como "atenuadores" y pueden ser referenciados por el número de atenuador. El operador puede configurar cada canal a un valor entre 1 y 255. En 1, el canal no tiene salida y el dispositivo controlado por ese canal debe estar apagado. Cuando el canal está a 255, está a máxima potencia; en el caso de una bombilla, estaría completamente iluminada.

Los dispositivos escuchan en sus propios canales DMX y se ajustan en respuesta a la operación del controlador de la placa. Algunos controles pueden automatizarse, permitiendo que un operador ingrese a un programa preestablecido. Esto puede ser útil para la iluminación compleja y los efectos especiales con los que podría no ser físicamente posible controlar todas las luces al mismo tiempo. La iluminación para un espectáculo podría funcionar en gran medida después de ser programada, aunque un operador aún debe estar presente en caso de emergencia.

Los operadores pueden reasignar canales DMX a diferentes dispositivos según sea necesario. En un conjunto grande, algunos dispositivos pueden no asignarse a un canal porque no están en uso, pero pueden reasignarse más tarde cuando un diseñador de iluminación quiera usarlos. También es posible asignar múltiples canales DMX a un solo instrumento o dispositivo, por lo que 512 canales podrían no satisfacer la necesidad de una producción. Un dispositivo podría usar fácilmente cinco o más canales.

Las luces del escenario, además de tener bombillas que se iluminan y se atenúan, pueden tener características especiales que deben controlarse por separado. Los canales DMX se pueden usar para cambiar el foco de la luz, agregar gobos y otros efectos, rotar geles para cambiar el color de la luz y agregar efectos de hielo para que la luz parezca más suave y más borrosa. El operador de la placa de luces debe poder gestionar todas estas configuraciones individualmente a través de sus propios canales DMX.