¿Qué son los Glow Sticks?

Las varillas luminosas son cilindros de plástico que contienen dos líquidos que crean luz temporalmente cuando se mezclan. Los cilindros son típicamente de aproximadamente 4 a 5 pulgadas (10 a 13 cm) de largo y menos de 1 pulgada (2.54 cm) de diámetro. Las varillas luminosas están disponibles en muchos colores y a menudo se usan para decoración o entretenimiento, como en fiestas, conciertos y otros eventos nocturnos. También tienen algunos usos prácticos para acampar, operaciones militares o policiales, actividades subacuáticas o ciertas situaciones de emergencia. Los palitos delgados que están hechos de un plástico más flexible pueden tomar la forma de collares, pulseras u otras formas.

Quimioluminiscencia

No importa qué forma adopten, las barras luminosas dependen de un proceso químico conocido como quimioluminiscencia para producir su luz. En la quimioluminiscencia, una reacción química provoca una liberación de energía. Los electrones en los químicos se excitan y se elevan a un nivel de energía más alto. Cuando los electrones vuelven a sus niveles normales, producen energía en forma de luz.

Colores

Los productos químicos utilizados para crear esta reacción en las barras luminosas generalmente son peróxido de hidrógeno y una mezcla de éster de oxalato de fenilo y el tinte fluorescente, o fluoróforo, que le da su color a la barra brillante. Los colores comunes de las varillas luminosas incluyen amarillo, verde, rosa, azul y naranja. También están disponibles en rojo, blanco, amarillo verdoso y otros tonos y colores.

Cómo funciona

El peróxido de hidrógeno de una barra incandescente está contenido en un vaso pequeño o en un frasco de plástico rompible que flota dentro de la mezcla dentro de la barra. Esta es la razón por la cual el usuario de la barra incandescente debe doblarla para que comience a brillar. Cuando la barra se dobla, el vial se rompe, se libera el peróxido de hidrógeno, comienza la reacción química y aparece el brillo distintivo. Los productos químicos que se usan pueden ser algo tóxicos, por lo que si la barra incandescente se rompe, se debe tirar a la basura y los productos químicos que podrían haberse filtrado se deben lavar de la piel del usuario y cualquier otra superficie con la que hayan entrado en contacto.

Duración

Además del color, la duración del brillo, generalmente varias horas, también depende de la composición exacta y la calidad de los productos químicos en el interior. Algunas personas dicen que una barra luminosa se puede conservar metiéndola en un congelador. De hecho, enfriar una barra luminosa ralentizará la reacción química que tiene lugar dentro de ella. El brillo no será tan brillante, pero continuará por un período de tiempo más largo.

Por el contrario, calentar una barra luminosa, como al colocarla en un microondas, acelerará la reacción química. Esto producirá una luz más brillante. Sin embargo, el brillo no durará casi tanto, porque la reacción usará todo el peróxido de hidrógeno disponible más rápidamente. Es posible que algunos fabricantes no recomienden las varillas luminosas para microondas, y siempre se debe tener precaución cuando se hace.