¿Qué son los auriculares infrarrojos?

Los auriculares infrarrojos (IR) se pueden usar para escuchar música o televisión sin cables. Los auriculares utilizan un transmisor que se conecta con cables de audio a la fuente de audio, como un centro de entretenimiento en el hogar. El transmisor utiliza diodos emisores de luz (LED) para dirigir un haz enfocado de luz pulsante e invisible hacia un receptor integrado en el conjunto de auriculares. Las pulsaciones actúan como señales de encendido / apagado que el receptor traduce digitalmente en ondas de sonido audibles. La mayoría de los auriculares infrarrojos tienen un alcance efectivo de aproximadamente 30 pies (~ 10 metros) o menos, y requieren una línea de visión clara entre el transmisor y el receptor.

Las ondas de luz infrarroja son más largas que las ondas de luz visibles pero más cortas que las ondas de radio. Las ondas de luz más largas visibles para el ojo humano están en el extremo rojo del espectro de luz. La palabra latina infra significa “debajo”, lo que hace que infrarrojo literalmente signifique “debajo del rojo”. Dentro del espectro infrarrojo hay muchas bandas de frecuencia utilizadas para diferentes propósitos, desde tecnologías de imagen térmica hasta anteojos de visión nocturna. La sección del espectro IR reservada para comunicaciones inalámbricas es utilizada por auriculares infrarrojos.

Casi todos han tenido la experiencia de apuntar un control remoto a un componente que intenta que el componente responda. Los obstáculos en el camino bloquearán las ondas de luz infrarroja, y el haz de luz producido corta una franja algo estrecha del emisor al receptor. En otras palabras, debe apuntar el control remoto al dispositivo para que funcione.

Los auriculares infrarrojos tienen restricciones similares, aunque las tecnologías para difundir el haz de luz han mejorado para crear una franja más amplia para que alguien no tenga que estar directamente frente al transmisor para obtener una buena señal. Algunos modelos también incorporan un receptor tridireccional en el auricular para que la conexión entre el transmisor y los auriculares no se interrumpa cuando el usuario gira la cabeza, apuntando inadvertidamente el receptor lejos del transmisor.

Los auriculares infrarrojos compiten con los auriculares inalámbricos de radiofrecuencia (RF) para el mercado del entretenimiento doméstico. Las ondas de radio se transmiten hacia afuera en todas las direcciones desde un transmisor de RF y pueden pasar a través de paredes y alrededor de objetos, sin las restricciones de los auriculares infrarrojos. Sin embargo, los modelos de RF pueden captar estática y zumbido de otros dispositivos, mientras que el infrarrojo no se ve afectado por las ondas de radio. Otra ventaja de los auriculares infrarrojos es que se envía una señal estéreo desde el transmisor al receptor, proporcionando una calidad de sonido posiblemente mejor que los auriculares RF que combinan ambos canales en el transmisor, y luego los demodulan en el receptor.

Dado que las ondas de luz de los auriculares infrarrojos no pasan a través de las paredes, escuchar es privado. Esto los hace superiores a los auriculares RF si tiene niños con sus propios dormitorios a quienes les gustaría tener la opción de escuchar música, televisión o incluso una computadora sin cables. Los auriculares RF tienen un alcance de unos cientos de pies (~ 100 metros) y las señales se superponen e interfieren entre sí. Usando auriculares infrarrojos en cada habitación, los ocupantes pueden escuchar lo que les gusta sin molestarse (o auriculares RF en la sala de estar).

El infrarrojo también es preferible en entornos profesionales que requieren privacidad, como un aula, sala de convenciones, sala de juntas o sala de audiencias. Otra ventaja de los auriculares infrarrojos es que no interferirán con equipos electrónicos sensibles cercanos, lo que los hace ideales para hospitales y salas de control. Sin embargo, son una mala elección para uso en exteriores, ya que la luz solar debilita las ondas infrarrojas.

Si va a usar sus auriculares infrarrojos con el centro de entretenimiento en el hogar, busque un modelo que incorpore tecnologías Dolby® para decodificar películas de sonido envolvente. También es una buena idea leer los comentarios de los clientes en línea de personas que han comprado auriculares infrarrojos para ver qué modelos suenan como si ofrecieran el mejor rendimiento por el dinero. Los modelos más caros no siempre se traducen en una mejor calidad de audio. Finalmente, si usted es un audiófilo, puede encontrar que la ventaja de ser inalámbrico viene con advertencias acústicas, aunque la investigación puede reducir el compromiso.