¿Qué son las baterías de NiMH?

Las baterías de hidruro de níquel metal (NiMH) son un tipo de batería recargable similar a las baterías de NiCad, pero fabricadas con componentes más asequibles y ecológicos. Son cada vez más populares, particularmente para su uso en productos electrónicos de consumo, debido a su vida útil relativamente larga, alta tasa de carga y asequibilidad. Estas baterías a menudo se consideran una alternativa a las baterías de iones de litio. Si bien las baterías de iones de litio pueden tener una vida útil más larga, su alto costo y las necesidades de mantenimiento relativamente altas hacen que NiMH sea una opción más inteligente para muchos tipos de productos electrónicos de consumo. De hecho, con la excepción de elementos como teléfonos celulares y computadoras portátiles, generalmente se recomiendan baterías de NiMH.

Las baterías de NiMH usan iones de hidrógeno para almacenar energía, a diferencia de los iones de litio de las baterías de iones de litio. Debido al tamaño de los iones de hidrógeno, las baterías son más grandes que las baterías de iones de litio con carga comparable. El "metal" mencionado en el nombre está compuesto por níquel y otro metal como el titanio. El níquel generalmente se complementa con manganeso, aluminio y cobalto, y las baterías de mayor calidad también incluyen metales como el circonio y el vanadio. El metal esencialmente sirve para contener los iones de hidrógeno liberados para garantizar que no alcancen un estado gaseoso.

El tamaño más común de las baterías de NiMH es AA, con una capacidad que varía de 1200 miliamperios (mA) a 3100 mA. En el extremo superior, estas baterías tienden a superar a todos los otros tipos de recarga, con la excepción del ion de litio. El precio varía considerablemente, dependiendo de la capacidad total y la marca.

La mayoría de los cargadores de baterías portátiles pueden manejar baterías de NiMH, incluidos muchos cargadores de velocidad. Sin embargo, debido a la naturaleza de estas baterías, se recomiendan cargadores diseñados específicamente para este tipo para garantizar que la carga rápida no dañe las baterías. Además, la carga por goteo indefinida de las baterías de NiMH dañará su capacidad futura y las tasas de descarga, por lo que se recomiendan los cargadores que se apagan automáticamente.