¿Qué son los productos electrónicos orgánicos?

La electrónica orgánica tiene moléculas a base de carbono o polímeros a base de carbono formados en una sustancia flexible que puede conducir una corriente. Aunque fue descubierto por primera vez por un químico en 1862, los investigadores no profundizaron en los componentes y procesos necesarios para crear electrónica de polímeros hasta el siglo XX. Los fabricantes afirman que la electrónica orgánica es barata de producir y proporciona una mayor versatilidad que los componentes electrónicos estándar.

Los polímeros y los plásticos se asocian más comúnmente con la corriente eléctrica aislante o resistente en lugar de conducir una carga eléctrica. A partir de la década de 1950, los investigadores idearon formas de manipular estructuras moleculares orgánicas o que contienen carbono, creando una serie de enlaces químicos simples y dobles. Luego, los técnicos suman o restan electrones al dopar la sustancia con bromo, cloro o yodo para aumentar la conductividad. Algunos polímeros conductores comienzan como acetilenos, anilinas o tiofenos y luego se someten a procesos de polimerización electroquímica o química. Estas sustancias se convierten en poliacetileno, polianilina y politiofeno.

Los polímeros a base de carbono son típicamente de naturaleza líquida o semi-líquida y pueden aplicarse utilizando métodos similares a la impresión por chorro de tinta o serigrafía. La electrónica orgánica creada a partir de nanopartículas, o moléculas pequeñas, y generalmente requiere un proceso de aplicación aspiradora más complejo. Los técnicos añaden los polímeros electrónicos orgánicos a las superficies lisas del sustrato, como papel, películas de plástico delgadas y cartón, mediante la impresión, el recubrimiento y la laminación de superficies. Cuando se les da una corriente, la electrónica orgánica funciona como conductores, semiconductores y emisores de luz.

La electrónica de plástico en película delgada es típicamente más delgada y pesa menos que una placa de circuito convencional. La sustancia y el sustrato tienen una flexibilidad física de la que carecen los componentes electrónicos tradicionales. Los fabricantes informan que el proceso de creación de productos electrónicos orgánicos a temperatura ambiente requiere menos energía, lo que hace que el producto final en general sea más rentable. Muchos creen que la electrónica orgánica es una alternativa ecológica a los componentes electrónicos convencionales, ya que el planeta contiene un suministro prácticamente ilimitado de material orgánico que se puede utilizar como bloques de construcción. Al ser de naturaleza orgánica, los investigadores informan que la eliminación de componentes crea un impacto ambiental menos adverso.

Las aplicaciones prácticas para la electrónica orgánica incluyen diodos emisores de luz orgánicos, u OLED, que convierten la electricidad en luz. Algunas compañías usan esta tecnología para crear pantallas en teléfonos celulares, computadoras portátiles y otros dispositivos electrónicos. Algunas compañías de electrónica populares crean televisores que tienen pantallas electroluminiscentes orgánicas. Las sustancias orgánicas también poseen la capacidad de absorber la luz y convertirla en corriente eléctrica. Estas células fotovoltaicas orgánicas u OPV económicas y flexibles son adecuadas para su uso como baterías solares o paneles solares.