¿Qué son los telescopios terrestres?

Los telescopios terrestres son dispositivos de visualización ópticos diseñados principalmente para mirar objetos en la Tierra, en lugar de en el cielo nocturno. Existen varias diferencias clave que distinguen a los telescopios terrestres de los modelos astronómicos más comunes, aunque existen algunas versiones combinadas. Los telescopios terrestres, también conocidos como catalejos, a menudo se asocian con los días de la navegación y la piratería, pero todavía se usan hoy para una variedad de propósitos.

Mirar objetos en la Tierra requiere diferentes especificaciones que examinar estrellas y planetas. Una de las principales consideraciones es el efecto del aire en una imagen terrestre, ya que a altos niveles de aumento, el aire tiende a brillar y distorsionar la imagen. Por esta razón, el diámetro de la lente, o apertura, es a menudo una consideración más importante al elegir telescopios terrestres que las capacidades de aumento. Cuanto mayor es la apertura, menos aumento es necesario a nivel del suelo, lo que aumenta la calidad de la imagen.

Otra característica importante de los telescopios terrestres es la producción de una imagen no invertida. Muchos telescopios destinados a la visualización astronómica presentan una imagen invertida, que no es adecuada para la visualización en tierra. Los telescopios destinados a la observación terrestre están diseñados para presentar una imagen erecta, o una que esté del lado derecho hacia arriba y de izquierda a derecha en la presentación. En los telescopios de doble uso, se puede conectar un adaptador especial al ocular para crear una imagen erecta cuando se ven objetos de la Tierra.

Dado que los telescopios terrestres se utilizan a menudo para la observación móvil, como la observación de aves, el diseño y el peso son consideraciones importantes. La mayoría de los ámbitos terrestres son prismáticos, lo que significa que la imagen se ve desde la parte superior o posterior del telescopio. Los telescopios newtonianos, que son populares para mirar las estrellas, generalmente no son adecuados para un catalejo, ya que el ocular se encuentra al costado del telescopio. La mayoría de los modelos terrestres también son compactos y livianos, y se pueden transportar fácilmente para uso diario. Los modelos más grandes se pueden montar en trípodes para mayor estabilidad y soportar su peso mucho más pesado.

La historia del telescopio terrestre está indisolublemente unida a los grandes días de la exploración marítima. Los barcos usarían ámbitos terrestres para identificar otras naves como amigos o enemigos, pero también podrían usar los instrumentos para medir posibles ubicaciones de arrecifes o buscar tierra en el horizonte lejano. En los tiempos modernos, los fotógrafos, científicos y observadores de aves utilizan con frecuencia los telescopios terrestres para ayudar a identificar sujetos en grandes paisajes. Los cazadores también pueden usar anteojos para ayudar a identificar presas camufladas o distantes.