¿Cuáles son los diferentes tipos de equipos de vigilancia de audio?

Hay muchos tipos de equipos de vigilancia de audio, pero se dividen en dos amplias categorías de control remoto y físico. Las escuchas telefónicas y otros tipos de dispositivos de escucha requieren que un espía esté físicamente presente en algún momento. Otras formas de vigilancia de audio se realizan de forma remota, a través de "errores" o subvirtiendo las tecnologías existentes que utilizan la tecnología inalámbrica.

Las escuchas telefónicas son una de las versiones más conocidas de equipos de vigilancia por audio. Antes de que se inventara la tecnología de los teléfonos inalámbricos, se trataba de crear una conexión eléctrica entre el cable del teléfono del sujeto y el equipo de vigilancia para que se pudiera escuchar una conversación en tiempo real. Esta conexión se llamó "tap".

Con el auge de la tecnología inalámbrica, todas las conversaciones telefónicas son rastreadas por computadora. Las compañías telefónicas pueden hacer que sus computadoras realicen un "interruptor digital", donde el audio de una conversación se copia a una segunda línea. Aunque se realiza de forma remota, este tipo de vigilancia de audio todavía se conoce como "escuchas telefónicas" y es casi imposible de rastrear.

Los dispositivos de escucha mejorados son una forma más práctica de equipo de vigilancia de audio. Una versión más avanzada de sostener un vaso de bebida contra la pared, estos micrófonos están diseñados para escuchar a través de las paredes, y un espía debe estar físicamente en el mismo edificio que el sujeto para que se coloquen. Muchos de estos dispositivos consisten principalmente en un potente micrófono y auriculares.

Un error es otra forma común de equipo de vigilancia de audio. Los errores son pequeños micrófonos equipados para enviar información a través de ondas de radio. Se pueden ocultar casi en todas partes. En 1950, se colocó un insecto en una réplica de madera del Gran Sello, utilizado por el gobierno de los Estados Unidos para sellar documentos, y Rusia lo entregó en amistad con el Embajador de los Estados Unidos. No se descubrió hasta una década después.

Las grabadoras en miniatura también son una forma fácilmente disponible de equipos de vigilancia de audio. Al igual que los insectos, pueden ocultarse en objetos inocentes como bolígrafos o botones de solapa. Dichos dispositivos se pueden comprar por Internet, pero las leyes varían en cuanto a lo legal que es tener uno.

Hoy en día, los expertos en vigilancia están encontrando formas de convertir los dispositivos portátiles en equipos de audiovigilancia, en lugar de contrabandear insectos o entrenar micrófonos en conversaciones. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en los EE. UU. Tiene la tecnología para encender remotamente un teléfono celular en el bolsillo de un sujeto. Los agentes pueden escuchar las conversaciones que se llevan a cabo en las cercanías. Este método se llama The Roving Bug.

En 2003, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) en los Estados Unidos descubrió una forma de escuchar una conversación a través del sistema de seguimiento de emergencias de un automóvil. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito prohibió este método de vigilancia porque deshabilitó todos los sistemas de seguridad del automóvil.