¿Cuáles son los diferentes tipos de almacenamiento de datos digitales?

A medida que más personas eligen mantener registros electrónicos en lugar de copias impresas, la necesidad de un almacenamiento de datos digital eficiente ha llevado al desarrollo de varias opciones de almacenamiento. Muchas de las opciones más nuevas ofrecen una cantidad de espacio de almacenamiento virtual que no se conocía hace tan solo diez años. Aún así, algunas de las formas más antiguas de almacenamiento electrónico todavía están en uso entre las personas que trabajan con sistemas informáticos más antiguos.

Un ejemplo de almacenamiento de datos digitales que muchas personas recuerdan como su primer dispositivo de almacenamiento con computadoras domésticas es el disquete. La versión original de este dispositivo se desarrolló mucho antes de que se convirtiera en un método de almacenamiento común para el público en general. Creadas por IBM en 1969, las primeras versiones eran solo para uso comercial y eran muy delgadas y flexibles. Fue esta flexibilidad la que llevó al nombre popular de esta forma de almacenamiento de datos.

Para cuando las computadoras domésticas se volvieron comunes, el disquete se había vuelto más compacto y estaba encerrado en un cuerpo de plástico duro. En la década de 1990, el disco se utilizó ampliamente para almacenar archivos, imágenes y otros tipos de datos electrónicos. Sin embargo, la capacidad de este tipo de dispositivo de almacenamiento es limitada, lo que lo hace mucho menos eficiente que los dispositivos que se desarrollaron más tarde. El disquete todavía se produce en cantidades limitadas y a menudo lo usan personas que poseen computadoras de escritorio más antiguas.

El disco compacto es una opción de almacenamiento de datos digitales que es capaz de almacenar sustancialmente más datos que incluso los disquetes más avanzados. Desarrollada y comercializada por primera vez en 1982, esta opción comenzó a eclipsar el disquete en la última parte de la década de 1990 y se convirtió en el dispositivo de almacenamiento elegido por muchos usuarios de computadoras domésticas y comerciales en los primeros años del siglo XXI. La mayor capacidad permite almacenar presentaciones de audio y video y otros archivos que superan con creces la capacidad de cualquier medio de almacenamiento anterior.

El disco virtual digital, comúnmente conocido como DVD, es aún más poderoso que un disco compacto. Con una capacidad seis veces mayor que la de cualquier tipo de disco compacto, esta opción de almacenamiento de datos digitales es capaz de soportar los medios visuales más sofisticados. Con los años, se mejoró la definición del dispositivo de almacenamiento, con el formato anterior denominado estándar y el enfoque más reciente como alta definición.

Lo último en almacenamiento de datos digitales ópticos se conoce como disco Blu-Ray®. Si bien se asemeja a un disco virtual compacto o digital, esta opción de almacenamiento tiene una capacidad mucho mayor que incluso los discos virtuales digitales más sofisticados. Un disco Blu-Ray® típico puede manejar hasta 50 GB de datos.

Junto con los discos que proporcionan almacenamiento remoto de datos digitales, otras formas de almacenamiento de datos digitales son de uso común en la actualidad. Los discos duros en computadoras de todo tipo permiten guardar datos para una fácil recuperación posterior. Muchas personas usan esta opción, luego crean una copia de seguridad de los datos utilizando algún tipo de dispositivo remoto. Las unidades flash ofrecen un almacenamiento rápido y fácil, además de ser extremadamente fácil de transportar. Las tarjetas de memoria son otro medio común para guardar datos para facilitar el transporte y permiten una fácil recuperación utilizando diferentes dispositivos electrónicos.

A medida que más personas utilizan Internet y las computadoras para todo, desde crear libros electrónicos de recetas hasta elaborar planes de negocios y mostrar herramientas de marketing visual, las opciones de almacenamiento de datos digitales continúan ofreciendo una mayor cantidad de almacenamiento y facilidad de uso. Desde principios del siglo XXI, la cantidad de datos que se pueden almacenar en un solo dispositivo se ha expandido a una capacidad que solo se podía imaginar antes. Es probable que aparezcan dispositivos de almacenamiento más nuevos y más eficientes en los próximos años, lo que dejará obsoletas las opciones populares de hoy en día para muchas necesidades de almacenamiento.