¿Cuáles son los diferentes tipos de cable Ethernet?

Los cables Ethernet, que permiten que varios equipos electrónicos se interconecten entre sí, están disponibles en muchas configuraciones. Los diferentes tipos de cables Ethernet se identifican por categoría, siendo los principales CAT3, CAT5, CAT5E y CAT6. Los estilos se basan en el tipo de aplicación necesaria y van desde pequeños, de baja calidad hasta extremadamente sensibles de alta calidad.

Los estándares se denominan 10BASE-T o 100BASE-TX, que es cómo se clasifica el cableado. 10BASE-T significa que la banda base de 10 Mbps puede viajar hasta 185 metros. Mbps se refiere a la cantidad de megabits por segundo que se transmiten los datos. BASE significa banda base, que es la señal y las frecuencias del sistema a través de las transmisiones. 100BASE-TX es una Ethernet mucho más rápida y funciona con solo dos pares de cables.

CAT3 es un cable Ethernet de generación anterior y se usa principalmente en Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) debido a la baja velocidad de transmisión. Originalmente utilizado para redes de computadoras, el cable Ethernet CAT3 solo se usa en instalaciones telefónicas. La velocidad de transmisión es relativamente lenta a diez megabits por segundo y la frecuencia máxima es de solo 16 MHz, lo que lo hace demasiado lento para los requisitos actuales de redes de computadoras.

Un cable Ethernet cruzado conecta los dispositivos directamente en lugar de a través de un enrutador. La razón por la que este tipo de cable Ethernet se llama cruce es porque las conexiones dentro del cable se cruzan entre sí en lugar de requerir un conmutador. Estos tipos se retuercen con cables de cobre aislados y se conectan a Internet con cuatro pares de cables con cableado de categoría 5 o CAT5E.

El cable Ethernet CAT5 puede funcionar a frecuencias de hasta 100 MHz, lo que lo hace adecuado para el entorno de red actual. Conocido como Fast Ethernet, CAT5 es el tipo más común de cable Ethernet utilizado desde mediados de la década de 2000. Una mejora más reciente es el CAT5e que admite Ethernet rápido y Gigabyte Ethernet. Otras mejoras que el CAT5e tiene sobre el cable Ethernet CAT5 es menos interferencia y la capacidad de ser compatible con versiones anteriores.

CAT6 tiene aún más mejoras para un CAT5. Capaz de operar a frecuencias de hasta 250 MHz, un cable Ethernet CAT6 está hecho de cuatro pares de cables trenzados. El cable está mejor aislado que las versiones anteriores y eso permite que el cable funcione mejor. Una desventaja es que el cable más grueso lo hace incompatible con algunas aplicaciones anteriores, por lo que, aunque mejor, no se usa tanto como el tipo CAT5.