¿Cuáles son los diferentes tipos de antena UHF?

Una antena de ultra alta frecuencia (UHF), más comúnmente llamada antena UHF, puede venir en muchas formas diferentes para su uso con equipos electrónicos que reciben o transmiten señales de radio entre 300 megahercios (MHz) y tres gigahercios (GHz). Este tipo de antena puede venir en casi cualquier forma o tamaño, pero cae en una de varias categorías de antenas: antenas de cuarto de onda, antenas dipolo de media onda, antenas dipolo plegadas, antenas de bucle y antenas Yagi. Cada uno tiene ventajas y desventajas.

Las antenas UHF de cuarto de onda, comúnmente llamadas antenas "látigo", consisten en una sola varilla de metal o cable que es un cuarto de la longitud de onda que se desea recibir por mucho tiempo. Por lo general, se montan verticalmente, similar a los tipos de antenas que se ven en los automóviles. Como resultado, se dice que están "polarizados verticalmente", con un polo en la parte superior de la antena y el otro en la parte inferior. La mayoría de los transmisores UHF están polarizados horizontalmente, y las antenas aéreas UHF de cuarto de onda son las menos eficientes de las antenas UHF; Sin embargo, la simplicidad de construcción, la facilidad de conexión al equipo y la capacidad de recibir señales desde cualquier dirección, u omnidireccional, a menudo superan esa deficiencia.

Algunos diseños de antenas de cuarto de onda enrollan el cable de la antena para que parezca un resorte largo. Aunque la antena todavía está orientada verticalmente y polarizada, los aspectos horizontales de los devanados individuales de la bobina logran mejorar la eficiencia de la antena. A pesar de esta mejora, las antenas aéreas UHF de cuarto de onda generalmente solo se usan en equipos donde el costo, la portabilidad y la necesidad de recibir señales desde todas las direcciones son primordiales.

La antena dipolo UHF de media onda, el estándar en el diseño de antena UHF, consta de dos varillas metálicas o cables que se extienden rectos, generalmente horizontalmente, con un extremo cerca del otro. Estos dos componentes forman la mitad de la longitud de onda que se recibirá durante mucho tiempo. Aunque las antenas UHF de media onda son más eficientes que sus primos de cuarto de onda, solo reciben una buena recepción de señales que golpean los dos elementos de la antena perpendicularmente, lo que requiere que estas antenas se dirijan hacia las señales que deben recibir. Como antena UHF estándar, los dipolos de media onda a menudo se incorporan a otros diseños de antenas UHF más eficientes.

Las antenas dipolo plegadas son muy comunes. Este tipo de antena UHF está hecha de una sola pieza de metal o alambre doblado o doblado en una forma que acerca los dos extremos entre sí. De esta manera, funcionan como una antena dipolo de media onda y tienen características casi idénticas, aunque tienden a ser menos eficientes. La principal ventaja de las antenas dipolo plegadas es que son fáciles de fabricar a partir de materiales económicos. La antena UHF circular tipo bucle, a menudo utilizada con un televisor, es un ejemplo de antena dipolo plegada.

A pesar del nombre, las antenas de bucle no son lo mismo que los bucles de alambre redondo utilizados como antenas de televisión. En cambio, las antenas de bucle consisten en una longitud de alambre enrollado muchas veces alrededor de un núcleo de ferrita, generalmente de unas pocas pulgadas de largo. Estas antenas tienen buenas características de recepción pero no son completamente omnidireccionales. Frecuentemente llamadas antenas "enganchadas", las antenas de bucle suelen ser antenas internas ocultas dentro de las cajas de los equipos electrónicos.

Las antenas Yagi consisten en pares de varillas metálicas dispuestas en paralelo entre sí, y comúnmente se ven como antenas de televisión en la azotea. Las varillas metálicas de la antena Yagi tienen tres propósitos diferentes. Un par de barras es en realidad una antena dipolo de media onda. Detrás del dipolo hay de uno a tres pares de varillas que sirven como reflectores que envían señales que han pasado el dipolo hacia el dipolo. Delante del dipolo hay pares de barras llamadas directores que guían las señales entrantes para que se enfoquen en el dipolo.

Las antenas Yagi son extremadamente eficientes y se usan a menudo donde las señales UHF son muy débiles. Tienen una desventaja significativa: son extremadamente direccionales y con frecuencia solo son capaces de recibir señales en un haz de 20 grados de ancho. Las antenas Yagi a menudo tienen un motor para rotarlas en diferentes direcciones porque solo pueden "ver" estaciones o transmisores a los que apuntan casi directamente.