¿Cuáles son los diferentes tipos de entornos de realidad virtual?

La realidad virtual (VR) describe una experiencia inmersiva para estimular los sentidos de un usuario. Las experiencias generalmente se generan a través de entornos gráficos de computadora, como los mundos de fantasía que uno puede encontrar en los videojuegos. También conocidos como virtualidad, estos entornos inmersivos pueden usar pantallas de computadora o pantallas tridimensionales con mejoras de sonido. Los sistemas más complejos se basan en sistemas táctiles o de retroalimentación forzada, sistemas sensibles al tacto y cintas de correr omnidireccionales que permiten a los usuarios caminar por su mundo virtual. Usados ​​en numerosas industrias y aplicaciones tecnológicas, los entornos de realidad virtual se asocian con mayor frecuencia con simuladores de vuelo, entrenamiento de combate militar, terapias médicas y técnicas de rehabilitación.

Al igual que los videojuegos cerrados, los entornos de realidad virtual proporcionan estimulación sensorial en un entorno sensorial controlado. Usando señales como la estimulación visual, el cuerpo a menudo responde a estímulos simulados de la misma manera que sus contrapartes físicas. Los entornos de realidad virtual duplican objetos del mundo real y actores visuales, retroalimentación de audio, movimiento y mecánica de orientación, todo sintetizado para crear la ilusión del mundo externo.

También se emplean para ayudar en el diseño y fabricación de productos. Basándose en esquemas de dibujo asistido por computadora (CAD), estos entornos ayudan a dar forma y desarrollar prototipos y productos no probados. Las tecnologías de creación rápida de prototipos, como la estereolitografía, ayudan a traducir estos elementos virtuales en objetos físicos reales que se pueden probar.

Los entornos de realidad virtual inmersiva también se pueden emplear en contextos educativos. Pueden permitir a los usuarios experimentar simulaciones y viajes de campo desde una ubicación. Con la adición de pantallas audiovisuales montadas en la cabeza e interfaces táctiles como guantes con cable, VR ofrece acceso a entornos peligrosos o desafiantes. Los niños pueden escalar montañas o bucear en aguas profundas, o explorar las cuevas de hielo de la Antártida sin el permiso de sus padres. En otros contextos académicos, los entornos de realidad virtual pueden facilitar las colaboraciones mediante telepresencia o interactividad de realidad virtual en laboratorios e instalaciones de investigación de todo el mundo.

Otros entornos de realidad virtual están diseñados para facilitar las respuestas de miedo en quienes padecen fobia. Utilizando técnicas conductuales y terapéuticas, los usuarios están expuestos a condiciones y objetos de fobias o trastorno de estrés postraumático. Estos métodos tratan las ansiedades y los miedos desensibilizando terapéuticamente las mentes con la exposición repetida a los objetos o situaciones indeseables. Los entornos de realidad virtual más complejos recrean objetos en tres dimensiones, para permitir a los usuarios conocer de cerca y personalmente los estímulos nocivos sin riesgo. Las reacciones reales a las experiencias virtuales también explican la popularidad de los mundos de realidad virtual de ocio en las consolas de juegos de computadora y en la Web, cruzando a los aventureros en las realidades borrosas de tiempos y personajes alternativos.