¿Qué son las mandíbulas de la vida ™?

Las Jaws of Life ™ son una familia de herramientas hidráulicas que se utilizan en operaciones de rescate. Clásicamente, las herramientas de rescate hidráulicas se utilizan en la extrusión automática, para sacar a las víctimas de accidentes de manera segura y rápida, aunque también se pueden usar en colapsos de estructuras. Muchas personas se refieren a cualquier herramienta de rescate hidráulica como Jaws of Life ™, aunque esto es técnicamente incorrecto, ya que Jaws of Life ™ es en realidad una marca registrada de un grupo de herramientas fabricadas por Hurst Performance.

Hay tres formas en que Jaws of Life ™ puede usarse en una operación de rescate. En el primer caso, la herramienta simplemente atraviesa el metal y otros obstáculos para proporcionar un acceso rápido. Se pueden diseñar otras herramientas para esparcir, en cuyo caso se insertan en el marco de un automóvil y luego se separan para crear una abertura para facilitar el acceso. Otros son carneros, diseñados para empujar el tablero hacia arriba y fuera del camino. Jaws of Life ™ también puede combinar varias funciones juntas en una herramienta, con una variedad de herramientas combinadas disponibles.

Se requiere una fuerza tremenda para cortar el bastidor del automóvil o para separar un bastidor retorcido del automóvil. Jaws of Life ™ genera esta fuerza con el uso de pistones hidráulicos, y requiere una fuente de energía, junto con una mano firme. Si bien esta herramienta funciona de manera rápida y efectiva, el usuario también debe tener algunas habilidades a la hora de determinar dónde cortar y extender. Muchos rescatistas también practican habitualmente para familiarizarse con el uso de la herramienta.

Las herramientas de rescate hidráulicas se diseñaron originalmente para su uso en la pista de carreras, donde las colisiones a alta velocidad pueden ser devastadoras. El diseño de Jaws of Life ™ se introdujo en la década de 1970, y rápidamente se hizo popular entre los servicios de emergencia y los oficiales de seguridad en las pistas de carreras. Muchos departamentos de bomberos de hoy tienen una herramienta de rescate hidráulica disponible para su uso, junto con oficiales que han recibido capacitación sobre cómo usar la herramienta.

Ver Jaws of Life ™ en acción puede ser bastante sorprendente. Para las personas que están interesadas en ver una herramienta de rescate hidráulica en funcionamiento, muchos departamentos de bomberos realizan sesiones periódicas de capacitación con automóviles donados que los miembros del público pueden ver. Las demostraciones de herramientas de rescate hidráulicas también a veces se llevan a cabo en casas abiertas o en escuelas secundarias como parte de programas educativos diseñados para promover hábitos de conducción seguros.