¿Qué son los auriculares inalámbricos IR?

Los auriculares inalámbricos infrarrojos (IR) utilizan tecnología de transmisión de datos IR. Infrarrojo se refiere a una banda de radiación electromagnética justo fuera del espectro visible de luz, y por esta razón, a veces se le llama luz infrarroja, aunque el término luz se aplica con mayor frecuencia solo a aquellas longitudes de onda visibles para el ojo humano. Los auriculares IR inalámbricos reciben una señal, en forma de pulsos de radiación infrarroja, desde un transmisor que está conectado a la salida de algún otro dispositivo, como un televisor, computadora, reproductor de mp3 o estéreo. Esta señal transporta datos de la misma manera que las ondas de radio transportan datos, y los auriculares los convierten en sonido.

La tecnología infrarroja se utiliza en varios dispositivos inalámbricos de corto alcance, como el control remoto de televisión en todas partes. Los dispositivos de este tipo funcionan de una de dos maneras, por línea de visión o por un modo difuso algo más versátil. La radiación infrarroja no penetra en los edificios ni permanece viable a largas distancias. Esta es la razón por la cual la mayoría de los controles remotos de televisión, que generalmente operan en una línea de visión, tienen que apuntar directamente a la televisión desde un alcance relativamente cercano para funcionar. Tanto el transmisor como el receptor deben poder "verse" entre sí. En general, el alcance en tales dispositivos es de alrededor de 20 pies (6 metros).

El modo difuso, que a veces se denomina modo dispersión por algunos fabricantes, funciona transmitiendo la señal de datos infrarrojos en todas las direcciones a la vez. Esto permite que el receptor capte la señal sin una línea de visión directa al transmisor. Los auriculares IR inalámbricos a menudo usan este tipo de transmisión infrarroja para que el usuario pueda moverse sin temor a perder la señal. Sin embargo, este tipo de transmisión infrarroja todavía tiene un alcance muy corto y, en general, solo funciona si el transmisor y el receptor están en la misma habitación. Las paredes y las puertas cerradas bloquearán la señal.

El término infrarrojo en sí mismo puede ser algo confuso, ya que se utiliza para describir una serie de productos y tecnologías diferentes. Muchas personas están familiarizadas con los aparatos de cocina infrarrojos o las lámparas de calor. Si bien estos dispositivos emplean las mismas longitudes de onda de energía utilizadas en los auriculares inalámbricos IR y otros dispositivos similares, la potencia detrás de las transmisiones de datos infrarrojos es mucho menor y no representa ningún peligro. El uso de auriculares IR inalámbricos no causará sensación de calor ni dañará al usuario de ninguna manera, como a veces se cree erróneamente.

Este tipo de tecnología es popular para aplicaciones como auriculares inalámbricos IR y controles remotos debido a sus limitaciones, no a pesar de ellas. El hecho de que la transmisión esté bloqueada por paredes hace que sea difícil interferir o espiar el flujo de datos. La interferencia de radio de otros dispositivos como teléfonos celulares, monitores para bebés o televisores que usan frecuencias electromagnéticas de largo alcance o penetrantes no puede producir interferencias, lo que permite que los dispositivos infrarrojos proporcionen una señal muy limpia con buenas propiedades de transmisión de sonido.