¿Qué es una tarjeta de datos 3G?

La tecnología 3G se refiere a la tercera generación en estándares de redes digitales inalámbricas. En general, es una actualización de las redes 2G anteriores, que proporciona velocidades de descarga más rápidas y una mayor confiabilidad. Ofrece mayor seguridad y una gama más amplia de aplicaciones, como transmisión de TV y videoconferencia. Una tarjeta de datos 3G es una tarjeta inalámbrica que se puede insertar en una computadora portátil o de escritorio para permitir el acceso de alta velocidad a Internet desde cualquier lugar cerca de una torre 3G.

El principal beneficio de una tarjeta de datos 3G es su capacidad de transporte. La ubicación no limita a los usuarios: no se requieren puntos de acceso inalámbrico para conectarse a Internet. También libera al usuario de equipos voluminosos, como cables Ethernet, que deben conectarse físicamente a los módems. Las tarjetas de datos 3g acceden de forma inalámbrica a las redes de banda ancha 3G establecidas por los operadores a través de torres celulares interconectadas. Estas torres transmiten datos de Internet a través de longitudes de onda electromagnéticas, conocidas como espectro, entre dispositivos. Los usuarios pueden descargar información, consultar el correo electrónico, visitar sitios web y mirar televisión en sus computadoras portátiles mientras viajan en un automóvil, se sientan en un aeropuerto o pasan el día en un bote. Estas tarjetas pueden ser especialmente útiles para las personas que no tienen servicio tradicional de Internet por cable o DSL en sus hogares, pero que pueden recibir el servicio celular de las torres cercanas.

La mayoría de los operadores inalámbricos venden una tarjeta de datos 3G; la velocidad y la confiabilidad generalmente variarán según la red de cada operador. La mayoría de los proveedores de servicios inalámbricos ofrecen diferentes tipos de tarjetas 3G, a menudo se refieren a ellas como tarjetas PC 3G, tarjetas aéreas y tarjetas móviles 3G. Estas tarjetas pueden interactuar de manera diferente con la computadora. Por ejemplo, algunos pueden requerir una ranura para tarjeta de PC, mientras que otros pueden usar un puerto USB. El acceso inalámbrico que proporcionan las tarjetas también suele requerir la compra de un plan de datos digitales. La mayoría de los proveedores de servicios inalámbricos ofrecen planes para sus tarjetas de datos 3G que brindan niveles escalonados de descarga de datos o, generalmente a un precio más alto, acceso ilimitado a Internet.

Las tarjetas de datos 3G, aunque convenientes, también pueden tener limitaciones. Los operadores inalámbricos suelen ofrecer diferentes velocidades de descarga para transmitir datos. Las tarjetas a menudo usan una señal de datos de transmisión inalámbrica para transmitir información, que depende de la calidad de las torres en uso. Las tarjetas que se conectan a torres antiguas que usan bandas de espectro más lentas pueden tener más dificultades para transmitir grandes paquetes de datos. La fiabilidad con la que una tarjeta de datos se conecta a Internet también puede verse limitada por el número de torres dentro de su alcance. Un operador inalámbrico con pocas torres celulares establecidas proporciona un área de cobertura más pequeña y conexiones menos confiables que un operador inalámbrico con un mapa de cobertura de torre más denso. Si la cobertura sigue siendo demasiado baja, es posible que una tarjeta de datos 3G no se conecte a Internet en absoluto.