¿Qué es un procesador de banda base?

Los teléfonos móviles y otros dispositivos generalmente requieren una potencia de procesamiento considerable para controlar sus funciones computacionales y de comunicaciones. La Unidad Central de Procesamiento (CPU) de dicho dispositivo permite muchas funciones y, a menudo, incluye varias aplicaciones de software y controladores. La mayoría de los dispositivos de comunicaciones móviles también incluyen un procesador de banda base (BP), separado de la CPU. En general, gestiona las funciones de control de radio, como la generación de señal, la modulación, la codificación, así como el desplazamiento de frecuencia. También puede gestionar la transmisión de señales.

El procesador de banda base generalmente se encuentra en la misma placa de circuito que la CPU, pero consta de un componente electrónico de radio separado. Por lo tanto, puede tener una interfaz de programación y un software de control diferentes. La función de hardware a menudo también es independiente de las operaciones de otros componentes del teléfono. Una ventaja de esto es que los cambios en las aplicaciones de software y los sistemas operativos no afectan el funcionamiento de la BP. Los errores de software pueden afectar otras capacidades, pero el procesador de banda base generalmente funcionará sin problemas en tal caso.

Un procesador de aplicaciones a menudo se usa para administrar todos los programas de software en un dispositivo. Un procesador de banda base separado también puede permitir a los diseñadores de teléfonos crear aplicaciones e interfaces de usuario sin tener que preocuparse por los cambios en el BP o la forma en que se procesan las señales de radio. Las capacidades de comunicación inalámbrica han seguido aumentando a principios del siglo XXI. Algunos modelos de procesadores de radio de banda base pueden manejar muchos canales a la vez, generalmente mientras procesan todas las demandas de recepción y transmisión.

Este tipo de dispositivo a veces incluye múltiples componentes de procesamiento. Un tipo tiene cuatro, por lo que puede combinar la estimación de parámetros, la búsqueda de señales, la transmisión y las funciones de recepción y otras capacidades. El BP también puede buscar señales móviles y rastrearlas, así como seleccionar antenas automáticamente. En muchos casos, un procesador de banda base está contenido en un paquete de circuito integrado común, como una matriz de red de bolas. Los modelos de baja potencia a menudo también están disponibles.

A partir de 2011, las capacidades del procesador de banda base suelen ser compatibles con los protocolos de cuarta generación para la comunicación inalámbrica. El procesador a menudo forma parte del módem del dispositivo y puede incluir otras funciones, como la memoria Flash. Un procesador de banda base de memoria de baja potencia a menudo tiene conexiones a interfaces comunes, como el bus serie universal (USB) que se encuentra en la mayoría de las computadoras y dispositivos móviles. El diseño de procesadores separados en un teléfono no solo es eficiente, sino que también puede prevenir el mal funcionamiento debido a errores de software, que podrían causar problemas generalizados en el teléfono y problemas de red.