¿Qué es una betacam?

Betacam® es el nombre de un formato de cinta de video desarrollado por Sony y utilizado tanto para filmación profesional como para uso doméstico. El nombre también se usa para referirse a equipos y accesorios que usan el formato. Hay versiones analógicas y digitales de Betacam®, aunque el formato ha sido reemplazado por formatos sin cinta en algunos usos profesionales.

Todos los productos Betacam® usan cinta que tiene un ancho de media pulgada (1.27 cm), reemplazando los formatos de tres cuartos de pulgada (1.9 cm) que antes eran comunes. Aunque hay varias versiones del formato Betacam®, todas usan la misma cinta de forma en uno de los dos estilos, lo que facilita la actualización del equipo sin necesidad de nuevas cintas. Las cintas están codificadas por colores para indicar su formato.

Una de las razones principales por las que Betacam® se hizo popular entre los usuarios profesionales de video, como los equipos de noticias de televisión, fue que fue una de las primeras para las que se produjo una cámara que tenía instalaciones de reproducción completas. Los formatos de cámara anteriores habían significado que la cámara en sí solo podía mostrar el metraje grabado en blanco y negro, si es que lo hacía. La introducción de la reproducción del color hizo que sea mucho más fácil para los equipos de filmación comprobar sus grabaciones y volver a grabar el material si fuera necesario.

Ha habido varios nuevos formatos Betacam® a lo largo de los años, cada uno respondiendo a los cambios en la tecnología. Betacam SP®, abreviatura de rendimiento superior, se introdujo en 1986 y aumentó la resolución de las grabaciones. Betacam digital, presentado en 1993, reemplazó el video compuesto con video componente. Esto divide la información del video en tres cables para una calidad de imagen superior.

Otro formato digital, Betacam SX®, se introdujo en 1996 y ofrecía equipos y cintas más baratos, junto con una tasa de compresión de video mucho mejor, lo que significa que se pueden almacenar secuencias de mejor calidad en la cinta. El formato MPEG IMX, lanzado en 2001, hizo algo similar al permitir que todos los datos de la cámara se transportaran a través de un solo cable.

También hay dos variantes de alta definición del formato. El primero, lanzado en 1997, fue HDCAM. El seguimiento, HDCAMSR, se lanzó en 2003 y ofreció una resolución mucho más alta. Muchos equipos profesionales de cámaras aún usan el formato cuando filman imágenes "en el campo". En los estudios de televisión, sin embargo, el formato ha perdido algo de popularidad. Muchos equipos de producción prefieren trabajar con formatos basados ​​en discos duros en lugar de cinta. Estos permiten la edición digital inmediata y no tienen el problema de la degradación de la cinta después de una reutilización constante.

El formato no debe confundirse con Betamax®. Este era un formato de cassette utilizado para grabadoras de video en el hogar. Perdió una famosa "guerra de formatos" con VHS.