¿Qué es un módem Bluetooth®?

Un módem Bluetooth® proporciona conectividad de acceso telefónico inalámbrico a dispositivos con Bluetooth® cuando el acceso estándar de WiFi y banda ancha no está disponible. Operando a velocidades de hasta 56 kilobits por segundo (kbps), un módem de acceso telefónico puede ser una buena y económica opción de respaldo en casa o mientras viaja.

Un módem de acceso telefónico estándar es un dispositivo pequeño que cuenta con un conector de línea RJ-45 para servicio telefónico y un conector de salida de línea para conectarse a una computadora. El software en la computadora configura el módem de acceso telefónico para llamar a un número de acceso proporcionado por un proveedor de servicios de Internet (ISP). Un contrato de servicio debe ser previamente acordado con el ISP. El módem de acceso telefónico proporciona credenciales, o un nombre de usuario y contraseña, y el ISP hace que Internet esté disponible para la computadora conectada hasta que el usuario le indique al módem que cuelgue la conexión.

Un módem Bluetooth® funciona de la misma manera, excepto que, en lugar de tener un conector de salida de línea físico que se conecta a una computadora, el módem Bluetooth® transmite el acceso a Internet de forma inalámbrica mediante protocolos de red Bluetooth® a través de ondas de radiofrecuencia (RF). Cualquier dispositivo con Bluetooth® dentro del alcance puede acceder a la red Bluetooth® y obtener acceso a Internet, incluida una computadora portátil, computadora de escritorio, computadora de bolsillo o asistente digital personal (PDA).

Hay tres ventajas principales en tener un módem Bluetooth®. Primero, proporciona acceso a Internet a toda una red de área personal (PAN), lo que permite conectar más de un dispositivo Bluetooth®. En segundo lugar, los dispositivos conectados no necesitan estar conectados al módem de acceso telefónico. En cambio, el usuario puede disfrutar del acceso en línea a través de un PDA, por ejemplo, mientras camina hasta 300 pies (~ 100 metros) de distancia, según el modelo. Finalmente, un módem Bluetooth® asegurará que siempre tenga acceso a Internet, ya que el acceso telefónico sigue siendo la fuente más confiable y extendida de acceso en línea.

La desventaja de un módem Bluetooth® es la velocidad, una limitación de la tecnología de acceso telefónico en sí. Los módems de acceso telefónico no pueden transmitir datos a más de 56 kbps, con velocidades de datos reales típicamente más cercanas a 48-52 kbps. Descargar un solo Megabyte puede tomar tres o más minutos. También cabe señalar que la tecnología de RF puede interferir o recibir interferencias de otras redes de RF en el área, incluidas las creadas por teléfonos inalámbricos.

Incluso con estas desventajas, un módem Bluetooth® puede ser muy útil cuando viaja, ya que la mayoría de los ISP que brindan servicio de acceso telefónico ofrecen números de acceso nacionales que hacen posible llamadas gratuitas desde la mayoría de las áreas. Algunos módems Bluetooth® también vienen con un software especial para configurar el módem para conectarse internacionalmente, ideal para viajeros globales. Todos los modelos externos vienen con un adaptador de corriente, pero muchos también pueden funcionar con baterías, algunas con baterías recargables.

Los módems Bluetooth® internos también están disponibles para computadoras portátiles y de escritorio. Se instala un modelo interno dentro de la computadora y requiere que se conecte una línea telefónica a la computadora. En este caso, la conectividad inalámbrica solo está disponible para dispositivos satelitales. Si desea que la computadora no esté atada también, se requiere un módem Bluetooth® externo.

Los módems externos Bluetooth® disfrutaron de un mayor grado de popularidad a principios de la década de 2000 antes de que los teléfonos celulares con Bluetooth® se volvieran ubicuos. Hoy en día, muchas personas usan sus teléfonos celulares como módems Bluetooth®, aunque un módem real puede ser más rentable si el teléfono celular no está usando minutos libres y el usuario usa frecuentemente el módem. Para aquellos que no han dado el salto a la banda ancha, un módem Bluetooth® es mucho más conveniente que un modelo con cable.

Si decide obtener un módem Bluetooth®, busque un modelo que admita los estándares Bluetooth® más nuevos o los estándares que admiten sus dispositivos. También tenga en cuenta la clase de potencia. Los modelos de Clase 1 tienen el alcance más largo, hasta 300 pies (~ 100 m), mientras que los modelos de Clase 2 están diseñados para usar hasta 30 pies (~ 10 m). Los dispositivos de conexión también deben ser compatibles con la Clase 1 para aprovechar el rango extendido.

Los precios de los módems Bluetooth® internos pueden comenzar desde $ 20 dólares estadounidenses (USD) con el producto disponible. Los módems externos Bluetooth® comienzan más cerca de $ 60 USD, lo que representa un mercado algo más pequeño. Si lo que necesita es un módem de acceso telefónico, un módem Bluetooth® es el camino a seguir.