¿Qué es un reloj Braille?

Braille es un conjunto de seis puntos que en diferentes combinaciones se utilizan para replicar letras, números y símbolos. El sistema fue inventado por Louis Braille en 1821, y fue un medio para abrir la puerta a la lectura para ciegos. Si bien cosas como los libros fueron los primeros en imprimirse en Braille, pronto se pensó en aplicar el sistema a otras cosas que las personas con discapacidad visual podrían necesitar. Una de estas cosas era el reloj Braille.

Ya en el siglo XX, los relojeros inteligentes comenzaron a crear relojes de bolsillo con Braille en ellos. Tenían que estar abiertos en lugar de tener una cubierta de vidrio para proteger las manos. No solo era importante que la persona que usaba uno sintiera los números en Braille, sino que también tenía que poder sentir las manos en relación con los números para poder decir la hora.

Sin embargo, un reloj abierto puede ser problemático. El tiempo podría volverse inexacto fácilmente si las manecillas del reloj quedaran atrapadas en la ropa o en el cabello. Para remediar esto, los relojeros agregaron una tapa de vidrio de apertura y cierre, por lo que las manecillas del reloj Braille estaban protegidas cuando el reloj se usaba para decir la hora.

Una variedad de compañías ahora ofrece el reloj Braille en diferentes tamaños y estilos. Hay aquellos adecuados principalmente para mujeres y hombres, pero es difícil encontrar un reloj Braille para niños. Algunos sugieren usar un reloj de mujer porque puede ajustarse a la muñeca de un niño, pero otros sienten que esto puede diferenciar a los niños, especialmente si son educados en un entorno convencional con niños videntes.

Los estilos del reloj Braille disponibles para hombres y mujeres pueden presentar una variedad de correas y colores. Algunos relojes no solo se pueden leer sino también escuchar. Algunos relojes Braille cuentan con una función de "conversación". Estos tienen respuestas de voz que indican la hora, lo que puede ser útil si una persona no tiene tiempo para buscar la hora en la pantalla del reloj.

Para las personas con discapacidad visual que simplemente significa que no pueden leer los números pequeños en un reloj, también hay relojes de baja visión. Estos no cuentan con Braille. En cambio, tienen una pantalla grande con números más grandes que hacen que sea mucho más fácil leer un reloj de pulsera. Los relojes parlantes también pueden resultar útiles para las personas con discapacidad visual en una etapa avanzada de la vida y que nunca aprendieron a leer Braille.