¿Qué es una telefonía por cable?
La telefonía por cable es el uso de una conexión de televisión por cable como medio para transmitir llamadas telefónicas. Utiliza la red de cable local para enviar y recibir datos de manera similar a una conexión de Internet por cable, aunque la telefonía por cable no utiliza Internet por lo que es distinta de la telefonía por Internet. Debido a la capacidad de comprimir los datos enviados a través de líneas de cable, la telefonía por cable puede proporcionar un uso más eficiente del ancho de banda que los teléfonos convencionales, aunque también tiene problemas de confiabilidad que no enfrentan las conexiones de línea terrestre convencionales.
El principal beneficio de la telefonía por cable es que requiere mucho menos ancho de banda para transmitir la misma cantidad de datos que un teléfono convencional. De manera similar a la televisión por cable digital, esta compresión de datos que se mueven a través de la red de cable hace posible que la red transporte más datos a la vez de lo que sería posible con tecnología más antigua. Este uso más eficiente del ancho de banda permite una mayor calidad de sonido. Como la telefonía por cable utiliza la misma red que las conexiones de Internet por cable y la televisión por cable, algunas compañías de cable ofrecen estos servicios agrupados, que pueden ser más baratos que recibir servicios de teléfono, Internet y televisión por separado. Esto se llama comúnmente un servicio de triple play.
El principal inconveniente de la telefonía por cable es que los usuarios del servicio comparten el ancho de banda con otros usuarios de telefonía por cable y con otros usos de la red de cable, como señales de televisión y conexiones de Internet por cable. Esto significa que, cuando la red de cable se está utilizando mucho, existe el riesgo de que las llamadas de algunos usuarios se corten o se retrasen debido al ancho de banda insuficiente para satisfacer la demanda. Además de los posibles inconvenientes que puede causar, esto también representa un riesgo potencial de seguridad si alguien intenta hacer una llamada de emergencia, como una llamada al departamento de bomberos o al hospital, durante las horas pico de uso y no puede conectarse de inmediato.
Otra desventaja de la telefonía por cable es que requiere una fuente de electricidad en el hogar del usuario para hacer o recibir llamadas. Los teléfonos convencionales reciben un suministro de corriente eléctrica enviada por la compañía telefónica a través de las líneas telefónicas, llamada phantom power, que les permite enviar llamadas incluso desde un edificio que ha perdido la electricidad. Esto no se puede hacer a través de una conexión telefónica por cable, aunque algunos teléfonos por cable se venden con baterías de emergencia para hacer frente a este problema.