¿Qué es una cámara CCTV?

Una cámara CCTV, o cámara de circuito cerrado de televisión, es una tecnología en la cual las cámaras de video en un lugar están conectadas a monitores, o pantallas de televisión, en una ubicación predeterminada. A diferencia de la televisión abierta y la televisión digital, que utilizan transmisiones de radio o digitales para entregar imágenes de manera no específica a muchos lugares, una cámara CCTV tiene una conexión fija a los monitores. La conexión se puede realizar a través del cableado o una transmisión de radio codificada que es reorganizada por el receptor. Esta tecnología se emplea con frecuencia en videovigilancia.

Aunque el CCTV se usa más comúnmente en el Reino Unido por motivos de seguridad, se utilizó por primera vez en Alemania para monitorear el lanzamiento de cohetes durante la Segunda Guerra Mundial. Diseñado por primera vez por Walter Bruch, un ingeniero alemán famoso por su invención de la televisión en color, la tecnología se sigue utilizando para localizar problemas en el lanzamiento de cohetes. A fines de la década de 1960, la policía comenzó a plantar cámaras de CCTV en las calles para proteger a las empresas y al público del crimen. Hoy en día, a menudo se instalan en bancos, tiendas, casinos, centros comerciales y en algunas propiedades privadas. También pueden usarse para vigilar y regular procesos industriales, monitorear el tráfico y supervisar autobuses públicos, trenes o trenes subterráneos.

Una cámara CCTV puede estar equipada con muchas características especiales, como la capacidad de inclinarse, desplazarse por la habitación o captar imágenes en la oscuridad. Una cámara CCTV moderna también puede captar colores, obtener imágenes precisas de objetos pequeños a grandes distancias o hacer uso del análisis de contenido de video (VCA). VCA conecta la cámara a una computadora, que luego puede buscar en el video actividades sospechosas u objetivos específicos; por ejemplo, una camioneta roja o una persona que merodeaba cerca del sitio de un crimen. Otras características que se pueden aplicar a tales videos incluyen el reconocimiento facial y la biometría, que se utilizan, de manera imperfecta, para identificar a las personas por características o movimientos faciales. Estas cámaras a menudo se gestionan desde una sala de control en otra parte del edificio o en otro edificio por completo.

El uso cada vez mayor de la vigilancia CCTV ha sido un tema controvertido que a veces enfrenta la seguridad con la privacidad. Si bien la cámara de CCTV ha sido útil para prevenir el delito, acelerar el proceso de encontrar, acusar y condenar a delincuentes, y combatir el terrorismo, también se ha enfrentado a preocupaciones de libertades civiles. Los críticos de CCTV temen que la videovigilancia se pueda usar como una forma de control social, muy similar a COINTELPRO, un programa extinto de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de EE. UU. Que usó la vigilancia como parte de muchos proyectos, a menudo ilegales, para investigar y descarrilar organizaciones políticas disidentes, grupos de libertades civiles y grupos de odio. Otros simplemente argumentan que la presencia de CCTV es intrusiva e imparte una sensación de ser observados, lo que resulta en una población temerosa y sumisa. Este fenómeno fue descrito en el libro 1984 de George Orwell, en el que el público estaba controlado por video vigilancia y la amenaza de que "Gran Hermano", el dictador, los estaba monitoreando.