¿Qué es un dictáfono?
Un dictáfono es una pieza especializada de tecnología de grabación. Estos dispositivos están diseñados principalmente para facilitar la grabación y posterior transcripción de la palabra hablada. El término se originó como un nombre de marca de Dictaphone Corporation, pero a menudo se usa como un término general para dispositivos que realizan este tipo de función. Este tipo de dispositivo de grabación generalmente está diseñado para ser portátil y grabar sonido a un nivel útil pero no perfecto de fidelidad de audio.
La historia de la dictáfono se remonta a la década de 1920 cuando se formó la corporación. Los primeros modelos utilizaron una versión de la misma tecnología de grabación de sonido que se usaba en las industrias de grabación en la que un lápiz grabó un patrón en una superficie de grabación. El grabado podría luego reproducirse. Estas máquinas generalmente se usaban en lugar de secretarias humanas, lo que permite que un grupo de tipeo central escriba letras de múltiples fuentes.
A medida que las máquinas de grabación de sonido evolucionaron durante el siglo XX, las máquinas de dictado evolucionaron con ellas. Se produjeron versiones más grandes de estas máquinas, algunas de las cuales eran accesibles por teléfono para toda una empresa, pero los modelos más pequeños tuvieron más éxito. La cinta magnética en una variedad de formatos diferentes finalmente llegó a dominar el mercado de dictáfonos. Las cintas de casete y los microcasetes se convirtieron en los formatos de grabación estándar para este tipo de equipos de oficina.
Los dictáfonos se usaron principalmente en entornos de oficina, pero la compañía fabricó una amplia gama de máquinas para grabar sonido. Se produjeron máquinas de grabación con mayor capacidad para grabar señales de transmisiones de radio, por ejemplo. La radio comercial podría capturarse de tal manera, pero también las transmisiones desde aviones y otras fuentes de transmisión que podrían archivarse útilmente.
El dictáfono y piezas similares de equipos de dictado permanecieron en uso generalizado hasta la aparición de las computadoras personales. El crecimiento de la computadora condujo a la disminución del dictado y una disminución paralela en el mercado de dispositivos dictáfonos. Estos dispositivos, tanto en formato analógico como digital, permanecen en uso hasta nuestros días, pero tienden a estar restringidos a ciertos nichos de mercado.
Los profesionales que realizan entrevistas a menudo emplean este tipo de dispositivo de grabación. Los historiadores y antropólogos son especialmente propensos a depender de máquinas similares a las del dictáfono mientras realizan trabajos de campo y entrevistas. Algunos médicos y abogados continúan confiando en estas máquinas también.
Los recientes avances en tecnología informática han llevado a un resurgimiento del interés en la grabación de voz como medio de entrada de datos. Muchas piezas de electrónica de consumo son capaces de reconocimiento de voz hoy. Estas máquinas continúan la tradición del dictáfono original y permiten a los usuarios generar fácilmente texto escrito a partir de palabras habladas.