¿Qué es un decodificador Dolby Digital®?

Un decodificador Dolby Digital® es un dispositivo que decodifica señales enviadas en el formato más popular para sonido envolvente digital. La versión más común de este formato implica cinco canales envolventes individuales más un canal separado para sonidos de baja frecuencia transmitidos por un subwoofer. Sin embargo, también hay varias otras versiones de Dolby Digital®.

El uso más común de un decodificador Dolby Digital® es como parte de un sistema de entretenimiento doméstico. En la mayoría de los casos, el decodificador formará parte de un dispositivo conocido como receptor que se conecta a una o más fuentes de audio y luego distribuye el sonido a los distintos altavoces. La mayoría de los receptores también tendrán una radio incorporada, mientras que algunos también pueden manejar señales de video. Una alternativa a un receptor es una unidad todo en uno en la que el decodificador y las entradas de audio están integradas en el subwoofer, que luego se conecta a los altavoces. Un decodificador Dolby Digital® también podría integrarse en una tarjeta de sonido de computadora.

La forma estándar de Dolby Digital implica llevar señales separadas para los canales izquierdo, central, derecho, izquierdo y derecho envolvente, más un subwoofer. Los canales envolventes a menudo se denominan canales traseros, aunque muchos expertos en audio sugieren que los altavoces relevantes deben colocarse al lado del oyente en lugar de detrás de ellos. Dolby Digital® a veces se conoce como AC-3 o, cuando se usa en transmisiones de televisión, ATSC A / 52.

Las variaciones en Dolby Digital® incluyen Dolby Digital EX® y Dolby Digital Surround EX®. Ambos producen una señal para un altavoz adicional, que se encuentra detrás del oyente. La diferencia es que el primero crea artificialmente el sonido para el canal al "deducirlo" de la señal existente, mientras que el segundo implica que el canal de sonido adicional se incorpore específicamente en la señal en la grabación original.

Hay varios otros formatos que pueden estar cubiertos por un decodificador Dolby Digital®. Dolby Digital Live® crea sonido envolvente "sobre la marcha" de un videojuego. Dolby Digital Plus®, que requiere un equipo dedicado para reproducir, almacena más información para obtener un sonido de mejor calidad.

La mayoría de los decodificadores Dolby Digital® también podrán manejar Dolby Pro Logic®, un formato más antiguo que transporta sonido envolvente en una señal estéreo estándar, pero solo tiene un solo canal envolvente o trasero. Una variación posterior de esto es Dolby Pro Logic II®. Esto simula Dolby Digital® completo desde cualquier fuente estéreo en lugar de utilizar información que ha sido codificada específicamente para proporcionar una fuente envolvente. A diferencia de algunas técnicas de simulación similares, Dolby Pro Logic II® simplemente divide el sonido original entre los distintos altavoces en lugar de crear sonido artificialmente.